La controverse de Janus - Bibliothèque Universitaire d'Evry

symboliser les gestes et ensuite les guide » 32 . Le caractère caricatural des discours entourant les
« assistés » témoigne par exemple de l’incapacité des individus à faire correspondre leurs
pratiques entre l’orientation humaniste dominante et le fonctionnement sociétal au sein de la
modernité. Les discours sacralisants, à la limite de la sanctification le plus souvent, sont dans
cette optique les parfaits révélateurs des réelles pensées et actions de l’individu moderne : « en
voulant bien faire, il ne donne lieu qu’à une caricature de lui-même, parce qu’il se plie de
façon excessive à un scénario trop tracé à l’avance. Il joue à être lui-même au travers d’un
désir de sur implication dans son rôle. Il ne veut rien d’autre qu’être ce pour quoi il a été
préparé et ce à quoi il croit lourdement » 33 , et non ce qu’il est vraiment.
Sacralisation / désacralisation, pitié / répression : petite comparaison historique
Ces ambivalences ne sont néanmoins pas nouvelles. La société n’a eu de cesse depuis des
siècles de juger ses pauvres en alternant pitié et répression. L’analyse des fondements de ces
attitudes sociales est d’ailleurs extrêmement complexe puisqu’elles peuvent relever de
dimensions diamétralement opposées.
« L’aumône accordée à un mendiant qui exhibe son infirmité et sa misère peut être inspirée
tout à la fois par la pitié (donc par une émotion momentanée), par une compassion profonde
face à la pauvreté, et par l’espoir d’obtenir une récompense sur le plan eschatologique. De
même, l’activité philanthropique, traduisant le désir humanitaire de secourir autrui, permet au
bienfaiteur de montrer en même temps sa richesse et d’affirmer publiquement son prestige
social » 34 .
32 Pour témoigner de cette importance, on peut rappeler que lorsque «le vocabulaire au travail
change, le travail lui-même change ». Frederik Mispelblom Beyer, Encadrer consiste à mettre des
orientations dans des cadres opérationnels [en ligne], [Mise à jour : 24/06/2007] disponible sur
internet : http://www.encadrer-et-manager.com/articles.php, p. 11. Id. Evaluer le travail social c’est le
re-définir [en ligne], [Mise à jour : 24/06/2007], disponible sur internet : http://www.encadrer-et-
manager.com/pdf/evaluer-le-ts.pdf, p.01 et p.06
33 Danilo Martuccelli, op.cit. p 234.
34 Bronislaw Geremek, La Potence ou la pitié : l'Europe et les pauvres, du Moyen âge à nos jours,
Gallimard, Paris, 1987, p. 316.
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