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immédiat : Celui qui parle n’y est pour rien, il est
affublé d’une sorte de label.
Et s’il ne s’agissait d’abord et surtout que d’une
question de regard en fonction des théories, des
mouvements idéologiques, des avancées scientifiques
et des époques ?
Sans avoir l’intention de faire un rappel
historique exhaustif, souvenons-nous toutefois
d’un des courants d’idée qui avait pignon sur rue
peu avant la deuxième guerre mondiale, notamment
en France. Le psychiatre Alexis CARREL qui
avait été gratifié du prix Nobel de médecine en
1912 ( ?!), publie, en 1935, un ouvrage « L’Homme,
cet inconnu 4 » . Il y déclare notamment : « Les
anormaux empêchent le développement des
normaux. Il est nécessaire de regarder ce problème
en face … Quant aux autres, … ceux qui
ont trompé la confiance du public, un établissement
euthanasique, pourvu de gaz approprié, permettrait
d’en disposer de façon humaine et économique …
Il ne faut pas hésiter à ordonner la société moderne
par rapport à l’individu sain ».
Les promoteurs d’un eugénisme exerçaient donc
alors une pression non négligeable dans toute
l’Europe et il faudra les horreurs humainement
impensables exécutées par les nazis pour voir,
depuis lors, un tournant radical dans la considération
de la société à l’égard des citoyens pas
comme les autres.
Fort heureusement, dans le même temps où
certains ont voulu se défaire de tous les malades
et handicapés mentaux, a émergé, à la fin du
XIX ème siècle avec S. Freud, une réflexion et une
recherche toutes spécifiques sur le
fonctionnement psychique avec l’essor de la
psychanalyse.
En Belgique, il est une décision très importante
en 1948 ; les hôpitaux psychiatriques quittent
leur dépendance au Ministère de la Justice pour
être repris dans le cadre des responsabilités du
Ministère de la Santé Publique ! Il s’agit là d’une
des premières formalisations d’une reconnaissance
sociale de la maladie mentale ! Le fou n’est
plus considéré comme un délinquant ou un psychopathe
à enfermer et dont il faut protéger la
société mais avant tout comme un malade mental
qu’il faut soigner. En outre, partout, en Europe,
une volonté d’humaniser les hôpitaux psychiatriques
se fait jour et le mouvement de la psychothérapie
institutionnelle, initié par le psychiatre
catalan François Tosquelles, en est une des figures
de proue et des plus développées.
Un humanisme et un débat philosophique et
politique très riche réapparaissent et se développent
dans cette période de reconstruction du
monde occidental qui trouve un apogée avec les
événements de Mai 68. Les « golden sixties »,
époque du tout possible.
Cette (r)évolution du regard de la société sur les
malades mentaux met en question aussi
l’existence-même des hôpitaux psychiatriques et
atteint également et fort heureusement les enfants.
Il y a une cinquantaine d’années, suite notamment
aux travaux de psychiatres américains tels que
Kanner et Spitz, suite à l’intérêt de la psychanalyse
transmis par B. Bettelheim, M. Klein, S.
Lebovici, J. Lacan, M. Mannoni, F. Dolto, D.W.
Winnicott et de nombreux autres concernant le
fonctionnement et le développement psychiques
chez l’enfant , l’enfant « pas comme les autres »
a été perçu, reçu, considéré petit à petit différemment
: l’enfant autiste, l’enfant psychotique n’a
plus été vu simplement comme un enfant débile
ou retardé qui ne comprenait rien et dont il ne
fallait rien attendre ; ses particularités, la manière
de vivre son corps, la complexité présente dans
son rapport au monde et aux autres, dans sa
manière de les aborder, de les rencontrer, de les
mettre à distance, toutes ses richesses de
construction psychique ont été peu à peu
valorisées et reconnues.
Dans notre pays, pionnier en la matière, l’INAMI
a reconnu les particularités de l’enfant psychotique
et autiste en signant des conventions
particulières avec une quinzaine d’institutions. Il
a fait de même pour les adultes en soutenant
des communautés thérapeutiques extra-
hospitalières.
Dans cette perspective, il est important de rappeler
que ces enfants aux comportements et
expressions différents de ceux généralement
attendus ont participé à l’éclosion de la pédopsychiatrie
qui défend à la fois que le développement
psychique de l’enfant n’est ni linéaire ni
univoque, que la souffrance psychique chez
l’enfant cela existe aussi et que l’enfant n’est pas
un adulte en réduction mais en devenir. Ce changement
de regard sur l’enfant a été un tournant
crucial! Ce déplacement de regard n’a bien
évidemment pas concerné que les enfants « en
peine ». Ceux-ci ont bénéficié de l’abord différent
du nourrisson, du jeune enfant en général.
Toutefois, il faut reconnaître que la reconnaissance
de la maladie mentale dans toutes ses dimensions
et tous ses aspects, également en tant que
structure psychique, a très vite perdu son statut
de bonne presse. Progressivement, par des DSM
devenant de plus en plus envahissants comme
les troubles du développement qu’ils catégorisent
et s’imposant toujours davantage sous les pressions
des firmes pharmaceutiques, les « difficultés
de vivre » sont toujours davantage considérées
comme des erreurs de fonctionnement, et l’impact
de la volonté d’éradiquer ces manifestations
augmente.
Les maladies mentales et problèmes de structure
sont, aujourd’hui, toujours plus négligés au profit
de comportements dérangeants à supprimer sans
s’arrêter sur ce qui pourrait les provoquer.
Il est évident que l’autisme est emblématique à
ce propos. En Belgique, suite aux pressions
d’associations de parents, la décision de Nicole
Maréchal, Ministre à la Communauté française
durant les années ’90, de considérer l’autisme
comme un handicap spécifique a problématisé la
question. L’autisme devenant un handicap, son
spectre s’élargit, depuis lors, toujours davantage.
En 40 ans, on serait passé, disent certains, d’une
prévalence de 4 autistes pour 1000 à près d’1
autiste pour 100 habitants !
La course sans frein à trouver une cause
génétique et organique - moins culpabilisante - à
tous ces « maux de vivre » fait fureur en véritable
phénomène de mode.
L’enfant différent est, aujourd’hui, à nouveau et
toujours plus, comme il y a un demi-siècle,
Confluences N°24 Juin 2010
DOSSIER
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