été tiré, en effet, moins d'exemplaires sur peau de ... - Livre Rare Book

25. NIEBUHR (Carsten). Description de l’Arabie, faite sur des observations propres et
des avis recueillis dans les lieux mêmes. [&] Recueil de questions, proposées à une société de
savants, qui par ordre de sa majesté danoise font le voyage de l’Arabie. Par Monsieur MichaelisI.
Deux ouvrages reliés en un volume in-quarto (218 x 261) veau écaille, triple fi let doré d’encadrement sur les plats,
dos cinq nerfs ornés, caissons dorés, pièce de titre maroquin vert sertie d’une roulette dents de rat, coupes fi letées or,
tranches jaspées (reliure de l’époque).
Amsterdam et Utrecht, Baalde et van Schoonhoven, 1774. 2 000 €
Deuxième édition de la traduction française
de cet ouvrage très estimé pour son exactitude.
La traduction est l’œuvre de Ferdinand-Louis
Mourier.
L’illustration comprend une vignette de titre, une
grande carte dépliante (395 x 610) du Yémen
aux contours rehaussés, un tableau dépliant (Table
généalogique de la maison régnante à Sana) et
24 planches et cartes hors-texte gravées en tailledouce
dont huit dépliantes. Elles représentent des
costumes, inscriptions, extraits du Coran, monnaies,
outils, cartes, mosquées, etc., gravées par Martin et
Defehrt, d’après Baurenfeind pour les dessins des
productions naturelles, vues et costumes.
En 1758, le gouvernement danois décida
d’organiser une expédition en Arabie. Carsten
Niebuhr (1733-1815) qui venait d’entrer dans le
corps des ingénieurs hanovriens, reçut l’off re d’y
participer, comme mathématicien. Le 7 janvier
1761, il partit de Copenhague en direction de
Constantinople puis de l’Égypte, en compagnie
de l’orientaliste et physicien Frederik von Haven,
du naturaliste Forskal, du médecin Cramer et du
peintre et graveur Georg Wilhem Baurenfeind. Le
célèbre savant allemand Johann-David Michaëlis
fut chargé d’établir un Recueil de questions, destinées
à être résolues par l’équipe lors du voyage. Pendant leur séjour en Arabie les voyageurs souff rirent
du climat et von Haven puis Forskal moururent de la malaria ; les survivants s’embarquèrent pour
Bombay : Baurenfeind mourut en route, et Cramer pendant le séjour en Inde. En 1765, resté seul de
toute l’expédition après la disparition de ses compagnons, Niebuhr poursuivit seul le voyage, visita
Surate et Maskat, la Perse, passa ensuite par Bassora, Bagdad, l’île de Chypre, la Palestine, Damas et
Constantinople. Ce n’est qu’en novembre 1767 qu’il revint à Copenhague.
Bel exemplaire, d’une remarquable fraîcheur.
Gay, Bibliographie des ouvrages relatifs à l’Afrique et à l’Arabie, 3589. – Hage-Chahine, Guide du livre orientaliste,
3440. – Chadenat, II, 4789. – Boucher de la Richarderie, IV, 441.
– 26 –