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326 HISTOIRE
des pennes extérieures de la queue ; le bec
est noirâtre ; les narines sont très-près de sa
base, à demi - recouvertes par les petites
plumes ; l'iris marron ; la pupille d'un bleu
noirâtre ; la langue triangulaire, non divisée
par le bout ; enfin l'ongle postérieur le plus
fort de tous.
M. Commerson , déterminé sans doute
par la forme du bec qui est un peu effilé,
marque la place de cet oiseau entre les pinsons
et les oiseaux à bec fin (1) ; et c'est par
cette raison que je l'ai rangé aVec les demifins
, le nom de pinson ne pouvant lui convenir,
suivant M. Commerson lui-même,
qui cependant le lui a donné faute d'autre.
Il est à peu près de la grosseur de la linotte.
Longueur totale, cinq pouces deux tiers ;
bec, cinq lignes ; queue, vingt-six lignes ; elle
est composée de douze pennes, et dépasse
les ailes de vingt lignes ,• les ailes ont seize à
dix-sept pennes.
(r) Motacillis et fringillis quasi intermedia, dit
M. Commerson -, l'on sait que le mot de motacilla
qui, jusqu'à M. Linnaeus, avoit été le nom propre
des hôcbe-queues , est devenu , dans la méthode de ce
naturaliste , un nom générique qui embrasse les petits.
oiseaux à bec fin ; et il paroît que M. Commerson sui-
voit, à bien des égards , la méthode de M. Linnaeus. \