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DES MESANGES. 265
dedans du même duvet non ouvré (i), pour
que leurs petits y soient mollement; ils le
ferment par en haut, afin qu'ils y soient chaudement
, et ils le suspendent avec du chanvre,
de l'ortie , etc. à la bifurcation d'une petite
branche mobile, donnant sur une eau courante,
pour qu'ils soient bercés plus doucement
par la liante élasticité de la branche ;
pour qu'ils se trouvent dans l'abondance, les
insectes aquatiques étant leur principale
nourriture (2) ; enfin pour qu'ils soient en
sûreté contre les rats, les lézards , les couleuvres
et autres ennemis rampans, qui sont
toujours les plus dangereux,* et ce qui semble
prouver que ces intentions ne sont pas ici
prêtées gratuitement à ces oiseaux, c'est qu'ils
sont rusés de leur naturel, et si rusés, que,
suivant MM. Monti etTitius, l'on n'en prend
jamais dans les pièges (3), de même qu'on
(1) Quelquefois ce duvet, cette matière cotoneuse
est pelotouée en petits globules , qui ne rendent pas
l'intérieur du nid moins mollet ni moins doux.
( 2 ) M. Monti a trouvé , dans l'estomac de ces
oiseaux, des insectes extrêmement broyés, et n'y a
trouvé que cela.
(3) On les surprend quelquefois dans le nid , ajoute
Titius, au coucher du soleil, on lorsque le tems est
lîébulcux et chargé de brouillards.