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si* HISTOIRE
moins qu'un corbeau. D'ailleurs, quoique
les mésanges se battent et s'entre-dévorent
quelquefois, sur-tout certaines espèces qui
ont l'une pour l'autre une antipathie marquée
(1), elles vivent aussi quelquefois de
bonne intelligence .entre elles, et même avec
des oiseaux d'une autre espèce, et l'on peut
dire qu'elles ne sont pas essentiellement
cruelles , comme les pie-grièches, mais seulement
par accès et dans certaines circonstances
qui ne sont pas toutes bien connues.
J'en ai vu qui, bien loin d'abuser de leur
force, le pouvant faire sans aucun risque, se
sont montrées capables de la sensibilité et
de l'intérêt que la foiblesse devroit toujours
inspirer au plus fort. Ayant mis dans la
cage où étoit une mésange bleue, deux petites
mésanges noires, prises dans le nid , la bleue
les adopta pour ses enfans , leur tint lieu
d'une mère, et partagea avec eux sa nourriture
ordinaire , ayant grand soin de leur
(i) Telles sont la charbonnière et la nonette cendrée.
( Voyez Journal de physique , août 1776) ; on y
dit encore que, si l'on met successivement plusieurs
mésanges dans une même cage , la première domici­
liée se jette sur les nouvelles venues , leur fait la loi,
et si elle peut en venir à bout, les tue et leur mange la
cervelle.