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DES MÉSANGES. 201
qu'elles mangent les abeilles : on les a confondues
encore avec les tette-chèvres, à cause
de la ressemblance des noms grecs œgithalos,
œgothêlas ; mais Gesûer soupçonne à ces
deux noms si ressemblans une étymologie
toute différente : d'ailleurs les mésanges n ont
jamais été , ni pu être accusées de téter les
chèvres.
Tous les oiseaux de cette famille sont foibles
en apparence , parce qu'ils sont trèspetits
; mais ils sont en même tems vifs,
agissans et courageux : on les voit sans cesse
en mouvement ; sans cesse ils voltigent
d'arbre en arbre , ils sautent de branche en
branche, ils grimpent sur l'écorce , ils gravissent
contre les murailles ; ils s'accrochent,
se suspendent de toutes les manières, souvent
même la tête en bas, afin de pouvoir
fouiller dans toutes les petites fentes , et y
chercher les vers, les insectes ou leurs œufs :
ils vivent aussi de graines ; mais, au lieu de
les casser dans leur bec , comme font les
linottes et les chardonnerets, presque toutes
les mésanges les tiennent assujetties sous leurs
petites serres , et leS percent à coups de bec ;
elles percent de même les noisettes, les
amandes , etc. (1). Si on leur suspend une
(1) Comme cet exercice est un peu rude , et qu'à La