Rhétorique de la confiance et de l'autorité - Marc Angenot

des auctores dans toutes les disciplines du trivium 19 et du
quadrivium, les sept arts libéraux enseignés. Ces auctores forment
un canon : par exemple, pour le trivium, Donat, Priscien et les
poètes en grammaire ; Quintilien et Cicéron en rhétorique ;
Aristote, Porphyre et Boèce en dialectique. 20
L’auctoritas du latin se rapporte à la source de la crédibilité comme à
l’attitude requise du destinataire, c’est à dire à la confiance sans réserve que
l’on peut ou doit avoir envers un homme, un enseignement, un écrit
prestigieux etc.
— La confiance
! J’écarte les deux expressions que je juge
malencontreuses et confusionnelles, d’«autorité de
l’expérience sensible», «autorité de la raison» : «autorité»
dans ces locutions ne désigne pas une source et une
médiation, mais ce qui s’impose de façon immédiate à
l’esprit dans la mesure où, – perception et intellection, –
elles le constituent!
La confiance est un sentiment de sécurité vis-à-vis de quelqu’un, qui fait
que je me «remets» à sa parole, que je la crois comme si elle venait de moimême,
de mon «for intérieur», que je lui obéis le cas échéant – notion
floue, difficile à circonscrire, en dépit des efforts des philosophes et des
psychologues, mais élément essentiel et exigence constante de la vie en
société. On peut parcourir avec elle un bien vaste espace — de la confiance
19. Cassiodore au 6 e siècle a développé le trivium, qui regroupait les disciplines des lettres:
la grammaire, la rhétorique, la dialectique.
20. Antoine Compagnon, «Cinquième leçon : L’auctor médiéval». Université de Paris
IV-Sorbonne, UFR de Littérature française et comparée, LLM 316 F2 en ligne
. Compagnon précise que Conrad de Hirsau,
grammairien du onzième siècle, avance un des premiers cette étymologie : il expose dans
son Accessus ad auctores que «L’auctor est ainsi appelé du verbe augendo («augmentant»),
parce que, par sa plume il amplifie les faits ou dits ou pensées des anciens». Émile
Benveniste dans Le Vocabulaire des institutions indo-européennes, Minuit, 1969, juge pourtant
le rapprochement traditionnel entre «auteur» et «augmenter» étrange et peu convaincant.
Comment, demande-t-il, rapporter le sens politique et religieux de auctor, et de son dérivé
abstrait auctoritas, simplement à « augmenter, accroître» ?
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