Anthologie de la littérature ukrainienne jusqu'au milieu du XIXe siècle

De îa Chrcnique de Galicie.
La chronique de Galicie, composée vers 1250, est un des monuments les
plus remarquables du treizième siècle. Le récit commence après la mort de
Roman (1205) et l'éloge de ce prince, que nous reproduisons ci-dessous, en
forme l'introduction. Il se base probablement sur un chant dithyrambique en
l'honneur de Roman, mais en faisant un parallèle entre ce prince et son aïeul
Vladimir Monomaque, il cite un fragment d'une épopée de la seconde moitié
du XII siècle.
Le feu duc Roman, monarque de toute la Russie, vainquit
tous les peuples païens. Vivant selon la sagesse des lois de Dieu,
il se rua sur eux comme un lion, car il était méchant comme
un linx, les exterminant comme s'il eut été un crocodile et parcourant
leur terre comme un aigle. Il était courageux comme un
buffle.
Il égalait en cela son grand-père le Monomaque, qui écrasa
les misérables Ismaélites, appelés Pclovetz, qui exila Otrok
chez les Obez* derrière la Porte de Fer, Mais Sertchane
restant au bord du Don, fut obligé de se nourrir de poissons.**
Pendant ce temps Vladimir Monomaque puisait l'eau du Don
dans son casque d'or*** et après avoir chassé les Polovetz, il régnait
sur leurs terres.
Mais après la mort de Monomaque, Sertchane envoya le seul
ménestrel qui lui restait, Ore, à Otrok chez les Obez et lui dit:
» Vladimir est mort! Reviens donc, viens dans ton pays, ô mon
frère. — Dis lui cela, répète-lui toutes mes paroles, chante lui
des chansons des Pclovetz, mais s'il refuse de revenir, donne
lui cette herbe à sentir, cette herbe qui s'appelle ievchane,«
Mais Otrok ne voulut point revenir, ni même écouter les
chants, et le messager lui donna à sentir cette herbe. L'autre,
l'ayant senti se mit à pleurer en disant: »I1 vaut mieux laisser
misérablement ses es dans son pays que d'être grand à rétrangcr!«
Il revint sur ses terres et engendra Kontchak qui ravagea
les centrées de Soula, faisant ses expéditions à pied, son chaudron
sur les épaules.
Ainsi le duc Roman tâcha d'égaler les prouesses de son ancêtre
et s'efforça d'exterminer les barbares.
Nom du peuple qui habitait le Daghestan actuel.
C'était le comble de la misère pour un Khan de nomades d"en être réduit,
après avoir perdu ses troupeaux, à se nourir de poisson.
C'est-à-dire qu'il en était maître.
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