ttett\i fidclulll1fo:u5 - Belgica

Folio 411v: Mathias Corvin ceint
de la couronne de Hongrie
et briquet de Bourgogne.
La Hongrie &- les Hongrois
S ,étendant aUJourd'hui sur environ 93.000 km', soit plus du triple de la Belgique, la
Hongrie est entourée par la Slovaquie au nord, l'Autriche à l'ouest, la Croatie et la
Serbie au sud, la Roumanie à l'est et l'Ukraine au nord-est. Elle est peuplée d'un
peu plus de dix millions d'habitants et, depuis le traité de Versailles qui l'a amputée, notam-
ment, de la Transylvanie, elle constitue certainement l'Etat le plus homogène d'Europe centrale
avec une population de Hongrois estimée à 97%. La Hongrie est essentiellement constituée des
vallées du Danube moyen (420 km) et de son affluent, la Tisza (579 km), ainsi que de la
région d'ancien volcanisme dénommée Transdanubie et célèbre par cette mer intérieure, le lac
Balaton (80 km de long). Son climat continental, aux contrastes marqués, est dû à la double
protection naturelle des Alpes autrichiennes à l'ouest et du massif des Matras au nord.
Avant l'arrivée des Magyars ou Hongrois, à la fin du IX' siècle, le territoire de la Hongrie
actuelle a connu l'occupation de populations diverses et ce depuis le néolithique. Les Illyriens,
les Thraces, les Celtes s'y sont succédé et plus que probablement mêlés avant que l'Empire
romain ne crée la province de Pannonie en 12 de notre ère.
Des camps militaires se développèrent et seront à l'origine de plusieurs villes actuelles:
Aquincum (Obuda - Buda), Savaria (Szombathely), Sopianae (Pécs), Gorsium. Après un retrait
en deçà du Danube, les Romains durent céder devant les invasions barbares du IVesiècle qui
entraînèrent une période de décadence de l'organisation administrative. Successivement défilè-
rent les Huns, les Ostrogoths et les Avars qui s'installèrent dans les vallées du Danube et de la
Tisza du V, au IX' siècle, avant que n'entrent en jeu les sept tribus magyares sous la direction
d'Arpàd en 896.
Les Magyars ne sont pas d'origine indo-européenne; apparentés aux Finnois et aux
Estoniens, ils font partie du groupe finno-ougrien et leur langue est une descendante lointaine
des parlers ouralo-altaïques. Au quatrième millénaire avant notre ère, ces Ouraliens vivaient