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Folio 411 v: Médaillons du roi Mathias
et de la reine Béatrice.
de la bibliothèque corvinienne Le roi a suivi l'exemple de ses maîtres et conseillers. Fin lettré
lui-même, il n'a pas rassemblé des manuscrits par goût du faste ou ostentation du pouvoir.
Quelles que soient leur richesse et leur beauté, ces livres étaient recherchés pour leur contenu.
L'influence de Béatrice, si elle rencontra les goûts du roi, ne fut en aucun cas le moteur pre-
mier d'une création entreprise dès avant son arrivée à Buda. La reine d'ailleurs possédait sa
bibliothèque personnelle dont les manuscrits sont revêtus des armes royales de Hongrie et
d'Aragon, alors qu'il n'en est jamais de même pour les manuscrits authentiquement corviniens.
Un bel exemple de cette distinction est l'existence de deux manuscrits d'Agathias, l'un ayant
appartenu à Mathias et l'autre à Béatrice. En outre, il faut y insister, Naples n'est pas Florence
et l'on ne constate point une influence croissante d'humanistes ou de lettrés napolitains, alors
que les rapports culturels avec Florence se maintiendront et s'amplifieront au-delà de 1476:
copistes et enlumineurs restent majoritairement florentins. Ajoutons que si l'influence de la
reine eût été aussi déterminante que l'on a pu le prétendre, son goût pour la musique se serait
imposé à la cour de Buda. Or c'est loin d'être le cas et son musicien attitré à la cour de aples,
le Nivellois Jehan Tinctoris, qui lui dédia nombre d'ouvrages, n'est pas représenté dans les col-
lections connues de Buda. Enfin, si, dans un premier temps, les intérêts du couple royal se
rencontrèrent, des dissensions surgirent entre Mathias et Béatrice, moins de dix ans après leur
mariage. Le roi, sans héritier légitime, tenta de faire reconnaître les droits à la succession et à la
propriété de la bibliothèque, de son fils naturel Janos Corvin, alors qu'en 1490, à la mort de
Mathias, Béatrice d'Aragon soutint la candidature au trône de Vladislas Il Jagellon.
Trois hommes, trois Italiens, contribuèrent au développement des relations culturelles avec
Florence et à l'enrichissement d'une bibliothèque qui apparut très vite comme l'une des plus
importantes du temps et qu'enviaient même les grands princes de la Renaissance: Laurent de
Médicis, à Florence, et Frédéric de Montefeltre, à Urbin, en étaient arrivés à considérer Mathias
comme leur rival en matière de bibliophilie. Parmi les grands humanistes de la Renaissance, il
faut compter Marsile Ficin, prêtre, helléniste et fondateur d'une académie néo-platonicienne à
Florence. En 1477, il avait fait parvenir en Hongrie sa biographie de Platon, munie d'une pré-
face à son ami Bandini, où il précise qu'il envoie son ouvrage, non à Athènes, mais au roi
Mathias qui rétablirait en quelques années le temple de la puissante et docte Pallas. Taddeo
Ugoleto, second bibliothécaire de Mathias, fut le précepteur de Janos Corvin à qui il enseigna