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artistes italiens, tels Manetto d'Ammanati (élève de Brunelleschi) et Masolino da Panicaie,
furent à l'origine de ce que Csaba et Klara Csapodi appellent la proto-Renaissance hongroise.
Ainsi, plus d'une siècle avant Corvin, les bases de l'influence artistique et humaniste italienne
étaient posées.
Arrivé en Hongrie en 1418, Vergerio y demeura jusqu'à sa mort vers 1444 et entretint des
relations intellectuelles suivies avec Janos Vitéz. Celui-ci, d'origine dalmate, fut attaché à la
chancellerie de Sigismond où il eut l'occasion de rencontrer les ambassadeurs des principautés
italiennes. Janos Vitéz, chancelier sous le règne de Janos Hunyadi et durant le règne de
Ladislas V (1445-1457) dit le Posthume, eut en mains la politique extérieure et ne rêva que de
ressusciter la lutte contre les Turcs. Il entretint des relations personnelles suivies avec Aeneas
Silvius, poète et humaniste, qui deviendra pape sous le nom de Pie Il. Evêque de Nagyvarad en
Transylvanie (aUJourd'hUi Oradea, en Roumanie), Vitéz y hérita d'un climat intellectuel italia-
nisant qu'avait suscité son prédécesseur Andrea Scolari; il y créa la première bibliothèque
humaniste de Hongrie que visita Vergerio et organisa, dans ce qui était une véritable cour épis-
copale, des débats littéraires et philosophiques. La bibliothèque de Vitéz était remarquable
pour son temps il est probable qu'il acquit celle de Vergerio, mais il est certain qu'il reçut des
livres, envoyés d'Italie par son neveu Janus Pannonius. Vespasiano da Bisticci, propriétaire du
plus grand atelier de copistes et marchand de livres à Florence, disait de l'évêque qu'il existait
peu de livres en langue latine qu'il ne possédât point.
C'est à Janos Vitéz que fut confiée la direction de l'éducation du jeune Mathias et l'on ne doit
point s'étonner dès lors que le futur souverain hongrois parlât le latin, et si bien qu'il servait
d'interprète à son père Janos Hunyadi quand celui-ci recevait des ambassades étrangères.
L'influence de Vitéz fut à ce point marquante que, sans nul doute, Mathias conçut la
Bibliothèque corvinienne à l'exemple celle de son maître.
Quant à Janus Pannonius (1434-1472), de son vrai nom Janos Csezmicei, neveu de Vitéz, il
fut envoyé en Italie (1447-1458) pour y parfaire sa formation - en grec notamment -, d'abord à
Ferrare, à l'Université de Padoue ensuite. Etranger au pays et s'y sentant, comme il l'a écrit, un
peu balourd, il dut lutter pour affirmer sa personnalité. Sans doute parvint-il à s'imposer par