Revue Humanitaire n°13 - décembre 2005 - Médecins du Monde

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Ainsi, il n’est pas
sans intérêt de lire
les guidelines de
l’OMS en matière
de tsunami : « ne
pas envoyer
d’équipe ou de
personnel médical
qui de toute façon
arriveraient trop
tard », « ne pas
envoyer d’hôpitaux
ou d’unités locales
mobiles », « ne
pas envoyer des
tentes ou d’autres
types d’abris temporaires
»… Donc
soit l’OMS édite
de mauvais
guidelines, soit les
humanitaires ont
commis toutes les
erreurs qu’il ne
fallait pas faire !
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Ce tremblement
de terre qui fit
60 000 morts
inspira en effet un
chapitre de
Candide à Voltaire
dans lequel il
s’interrogeait sur la
bonté du dieu
créateur et
l’existence du Mal.
Il fit ainsi de cette
catastrophe
naturelle un
véritable
événement
intellectuel.
Sources d’un débat salutaire, ces échanges ont ouvert la
voie d’une mise en discussion et en perspective de la pertinence,
du rôle et des effets attendus de l’action des
ONG humanitaires dans le cas de catastrophes naturelles.
Quelle réflexion plus globale et féconde peuvent susciter
tous ces débats ? On peut poser la question de départ de
manière iconoclaste : les ONG humanitaires sont-elles
réellement compétentes (au double sens de « mandat » et
de « facultés » 2 ) pour intervenir dans les contextes de
catastrophes naturelles ? La réponse dépend sans doute
de la manière dont on considère et définit aujourd’hui une
« catastrophe naturelle ».
On peut la considérer comme un événement imprévisible,
une fatalité qui relèverait dans ses conséquences de l’Etat,
avatar de Dieu que Voltaire incriminait dans le tremblement
de terre de Lisbonne en 1755 3 . Dans cette perspective, il n’y
a pas grand-chose à faire, sinon à prier et solliciter les organisations
caritatives (au sens plein du terme). Quant à l’opérationnel,
il s’agit alors de ne faire intervenir que des « corps
constitués » (sécurité civile, pompiers, militaires), spécialistes
des catastrophes naturelles dans lesquelles les ONG humanitaires
n’auraient aucun rôle à jouer. Reste que les catastrophes
naturelles étant souvent l’occasion pour les Etats ou des
entrepreneurs privés de faire passer quelques « changements
en douce » (déloger les anciens locataires de zones à fort
potentiel touristique pour reconstruire de riches habitations…),
les ONG ne perdent-elles pas ici leur possibilité de
jouer un rôle de veille ?
Mais — seconde conception — si l’on voit les « catastrophes
naturelles » d’aujourd’hui comme les stigmates de plus en
plus flagrants de la fragilité de nos écosystèmes, comme des
événements dont les conséquences humaines et environnementales
sont en grande partie imputables à l’incurie
des Etats, au mal développement et aux conséquences
d’une globalisation économique incontrôlée, alors dans ce
cas, les ONG humanitaires sont — peut-être — dans leur
champ de compétences. L’action des ONG humanitaires
(et plus largement de la galaxie humanitaire) devient l’aide
à la prise en charge de phénomènes en interaction directe
(dans leurs causes ou leurs effets) avec l’activité humaine
(dans ses dimensions politiques, sociales, etc.) 4 . Mais la
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