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ACTION PHYSIOLOGIQUE DU PROTOXYDE I)'AZOTE. 103
rant le protoxyde d'azote pur, at l'asphyxie, on ne pent attnibuer
l'anesthtesie qui se montre alors a la presence du gaz
protoxyde d'azote dans Ic sang arteriel. La cause de 1'anesthesie
se trouve tout naturellement etre le resultat de l'asphyxie
par privation plus ou moms complete de 'oxygene
du sang arteriel. On sait, en etfet, que Iorsqu'iI n'y a plus
que 2 a 3 pour 100 d'oxygene dans le sang ai'Leriet, l'anesthesie
commence at se montrer (P. Bert).
Les opinions de ces auteurs se resument dlans les propositions
suivantes:
be protoxyde d'azote chimiquement pur ne peut entretenir
Ia respiration des animaux, non plus que cello des vtegetaux,
Ia combustion, dans laquelle consiste la respiration, n'etant
pas assez energique pour decomposer Ic gaz protoxyde
d'azote.
Respire pur par les animaux, Ic protoxyde d'azote est
donc un gaz asphyxiant qui amene la mort en produisant
tous les signes generaux de l'asphyxie par strangulation oui
par respiration de gaz inertes (azote ou hydrogene), cet a peu
pros dans le mt'me temps.
Respire pur, si le protoxyde d'azote produit l'anesthesie,
c'est par privation d'oxygene dans Ic sang ; l'insensibilite se
montre lorsqu'il commence ai n'y avoir plus dans Ic sang
arteriel que 2 a 3 pour 100 d'oxygene. Le sang arteriel est
alors tres-noir et contient 30 at 40 pour 1 00 de protoxyde
d'azote.
Les animaux peuvent vivre en respirant des atmospheres
artiticielles de protoxyde d'azote et d'oxygene dans la proportion
des gaz de l'air, le protoxyde d'azote remplacant
I'azote, sans presenter de troubles de Ia sensibilit6. be sang
arteriel contient alors environ 30 a 5 pour 100 de protoxyde
d'azote. Des oiseaux plonges dans une atmosphere confine
semblable se comportent comme ceux places dans une cloche
d'air de memo capacite, et meurent apres avoir 6puis6 ia pen