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4 ANESTH SIE CHIRURGICALE.<br />
lorsqu'il fit sa decouverte. Nous demontrei'ons meme plus<br />
loin que noiro inventeur ne connaissait pas meme les ti'avaux<br />
de Beddoes, de Ilumphry Davy et autres experimentateurs qui<br />
avaient deja ctudie et signale les proprietes d'un des agents<br />
anesthesiques le plus frequemment employes aujourd'hui, le<br />
protoxyde d'azote, mais sans avoir eu l'idee d'appliquer ces<br />
proprietes a la pratique des operations chirurgicales. Nous<br />
le repetons, Wells est le premier qui ait cu I'idee d'utiliser<br />
dans la pratique de Ia chirurgie les proprietes anesth~siques<br />
du protoxyde d'azote.<br />
Lorsque Cavendish, Priestley, Lavoisier furent parvenus,<br />
apres avoir triomphe do diffieultes sans noinbre, a separer<br />
lFair do l'eau; lorsqu'ils eurent trouv6 ces gaz sans lesquels<br />
la chimie moderne n'aurait pu faire de progres, un grand<br />
mouvement cut lieu dans le mnonde scientifique. Los noms<br />
meme d'air vital, d'azote, montrent quel genre d'influene<br />
on attribuia a ces decouvertes. Chacun crut Moir dans ces<br />
nouveaux secrets arraches Si peniblornent a Ia nature de<br />
precieux moyens de gueaiison pour los maladies contre<br />
lesquelles l'art de la mtcdecine etait jusqu'alors impuissant.<br />
C'est ainsi quo Beddoes appliqua, des 1795, dans sa Medical<br />
pneumatical insttittion, la vapeur d'6ther au traitemont<br />
do Ia phthisie pulinonaire ('1).<br />
Beddoes await bosomn d'un homme intelligent pour la direction<br />
de son laboratoire, ot, sur la recommandition de son<br />
ami Guilbert, i! s'attacha le jeune llumpbry Davy qui, des<br />
fors, fut charge de prepares los gaz et d'etudier leurs effets<br />
stir l'organisme. En 1799, Davy publia une brochure sur le<br />
(I) Le protoxyde d'azote n'a pas, quo noes sachions, dtait fappliqiai dans le<br />
traitement des affections de poitrine depuis les essais do Beddoes. 11 y a la<br />
une tms-int~ressante etude a faire, et qui no peut manquer d'Atre fructueuse<br />
pour la scienee et surtout rour la thdrapeutique. HI eat extremement probable<br />
quo le protoxyde d'azoto serait indiqud dans los cas ou l'oxyg noest aujourd'hui<br />
employe.
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