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.La pudeur, comn'le resistance aux ' impulsionsde la libïdo, f:rée un climat spirituelpropice pour la création intellectuelle. D'oùcette conclusion: c Une pudeur vigoureuseet bien caractérisée contribue pour unegrande' part à la santé physique et psychique,.(p. 87).'La fonction primaire de la pudeur sexueller~side , donc dans sa participation à laformation de l'mstinct sexuel. S~ fOIictionsecondaire consiste à différer et à réglementerla satisfaction de cet mstinct. En ce sens,la pudeur peut se définir comme « consciencede ('amour» (p. 105). Elle tend alors àinhiber les mouvements de l'mstinct sexuel«s'il ri'existe pas d'abord une inclinationprononcée et, sur le moment, un éland'amour ... Aussi, quand la pudeur apparaîtsous une forme accusée, elle témoigne toujourségalement de la présence de la passionet de l'esprit» (p. 105). Ces notationsde, Scheler se .fondent évidemment 'sur unedistinction radicale entre instinct sexuel etamour sexuel. L'amour s'appuie sur l'mstinct,mais il en transforme la valeur en enmodifiant l'orientation. ' L'mstinct n'exigeque ' sa propre satisfaction; J'amour exige lacommunion dans une même joie. L'instinctn'a pas un caractère sélectif aussi pousséque J'amour. L'mstinct profite des occasions.L';unour. naît de la rencontre qui révèlel'alltre en ce qu'il a d'unique ,au mocùe etd'irremplaçable. L'amour est choix. Et dansson choix il témoigne de sa propre valeur,tout au moins des valeurs qu'il. pressent (5).Enfin, la troisième fonction de la pudeurintervient dans l'acte sexuel lui-même. Elleempêche que cet acte ne soit pris lui-mêmecomme, fin (qu'il s'agisse d'une mtention dejouissance ou d'une intention de reproduction)et le subordonne à J'élan d'amour 'visant à la communion de l'être total Lapudeur empêche, en outre, là thématisâtiondes organes sexuels, leur isolement de la' totalité charnelle et spirituelle de l'mdividu.Enfil)., elle exclut, dans l'union sexuelle,toute c intention» consciente portant sur lasimple . sensation de volupté personnelle.Nous voyons donc ici, une fois encore,'que la pudeur exprime l'essence même del'amour: la réciprocité, la coexistence in­_dissolublement charnelle et spirituelle.***Une dernière question retient l'attentionde l'auteur : comment se spécifie la pudeurdans le èas de l'homme et dans le cas de'la femme? Pour y répondre, il ne faut passe laisser influencer par les opinions couranteset d'ailleurs contradictoires qui refusentd'accorder la pudeur à l'un ou l'autre54sexe. Ce qu'on peut dire seulement, c'estque les formes d'expression du sentimentde pudeur diffèrent selon le sexe. Chezl'honuD.e, la pudeur apparaît plus nettementliée aux fonctions psychiques et se traduitpar le sens de l'honneur, le respect du secret,la tendance à l'objectivité. Chez , laferrime, la pudeur comporte beaucoup plusd'implications charnelles. Elle ,est moins discrète,plus bavarde et plus subjective quel'homme. Mais elle possède un sentimentvital qui a plus 'd'unité et qui s'exprimedans son mode instinctif et. mtuitif deconnaître. Chez elle, la pudeur devient letact.Nous n'avons pu indiquer ici que lespoints de repère les plus importants de l'ouvragede Scheler. Nous en conseillons vivementla lecture à tous ceux qui s'interrogentsur le sens de l'amour et 'qui voudraientreplacer la dialectique du charnel etdu spirituel dans l'espace de notre civilisation.C. COMBET.(5) Scheler greffe sur ce développementune théorie aristocratique et raciste des formesculturelles de la pudeur, très nettementinspirée de NietzsChe ; mais comme il arrivesouvent la pensée du disciple est beaucoupmoins nuancée que celle , du maître.« Tout observateur lucide de r Allemagne,trouvera que le type allemand du Nord, dehaute taille, d'un blond clair aux yeux bleulI>à la tête allongée, possède aussi la pude~la plus délicate et la plus sensible. » (p. 116)On sait le peu de considération que Nietzs-' che apportait aux Germains et sa hant!sedu Midi méditerranéen.« C' est par exemple sûrement une supérioritéde culture, qui permet à la femmeeuropéenne de montrer son visage, .es bras,et même dans les couches supérieures, sapoitrine '(le décolleté), à la différence de lafemme orientale qui voile même son visage'et ses bras, et qui ne paraît pas ressentir·pour le reste du corps une 'pudeur aussi exigente._ (p. 117)Il est évidet:J.t que ~e telles affirmations nereposent finalement que sur un' acte de foi- d ' une foi nourrie de préjugés. .,/