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Lilia Elisa Castañónprofusion des produits alimentaires cultivés dans cette immense étenduequ’est la plantation :(…) trois mille hectares de terres fertiles. On y cultivait du tabacde si bonne qualité qu’il alimentait les industries américaines…Venait aussi des orangers à perte de vue, des goyaviers, desmandariniers et des bananiers dont les savoureux fruitss’épanouissaient dans toute la sous-région. 5La peinture de ce domaine, sorte de paradis terrestre où règnel’abondance, se heurte à la description de l’indigence dans laquelle viventla plupart des habitants. Au Zimbabwe, la misère et la famine sont uneamère réalité du quotidien et la romancière insiste à plusieurs reprisessur ce fléau social qui s’acharne à frapper les plus faibles. Sa critiques’amplifie, l’ironie et le sarcasme prennent leur relève quand elle dénoncela malnutrition de tant d’enfants :Elle (Blues) irait à la réception chez les MacCarther (…) Elleswinguerait sur ces enfants aux ventres ballonnés, à la peau mangépar la vermine, aux intestins bouillonnants de parasites. Coupé,décalé ! Twist !, Twist ! (LP : 68).Cette situation douloureuse d’une partie de la population qui souffrel'absence d'accès aux nécessités de base, telle la nourriture, contrasteavec l’expression de la satiété des gens insouciants et égoïstes qui viventdans un luxe insolent. Tandis que les seigneurs riches, nagent dansl’opulence, entourés d’un défilé de domestiques prêts à les servir leurshabituels grands banquets, les indigents subsistent, le ventre videabritant l’espérance de voir changer un jour leur misérable vie : « Quandnotre tour viendra, disaient-ils pleins d’espoir, on ne mangera que ducaviar à la sauce d’arachide » (LP: 241).La réunion de personnages autour d’une table servie est souventrévélatrice des tensions, des préjugés et de différences de classes quitrouvent à ce moment-là une scène où s’exacerber. La pratique dequelques conventions sociales, évoquées au long du roman, synthétisentdes références explicites à un temps révolu, à un passé tourmenté, àl’esclavage, au malaise postcolonial, aux relations d’oppression entredominateur-dominé.La cuisine est un langage qui transmet avec ses saveurs et sesparfums particuliers, les coutumes, les préférences de leurs habitants.5 Beyala, Calixthe (2005) La Plantation. Paris : Éditions Albin Michel. Désormais, lesréférences à cet ouvrage seront indiquées par le sigle LP, suivi du folio et placées entreparenthèses dans le texte (LP : 19).12 LyCE Estudios 15/2012