Cherbourg et ses environs : nouveau guide du ... - Normannia

devant la ville pour l'assiéger, il la trouva si bien fortifiée, que, désespérant de pouvoir la réduire, il tourna ses vues d'un autrecôté.Jacques de Matignon remporta ensuite plusieurs autres victoires sur les protestants. Cet homme illustre, qu'un de noshistoriens appelle dans son enthousiasme le plus grand héros de son siècle, mourut le 17 juillet 1597, âgé de 72 ans. Sesdescendants ont conservé jusqu'au milieu du dernier siècle la charge de gouverneur de Cherbourg.Cette ville refusa (1589) avec Caen et Dieppe, de prendre part aux guerres de la ligue ; elle fut aussi une des premières àreconnaître Henri IV.(1591) — Nous avons maintenant à parler d'un complot ourdi dans le plus grand secret, et qu'un singulier hasard fitdécouvrir. Six cents révoltés sous les ordres[p. 31]de Dutourps, avaient formé le projet de surprendre Cherbourg le dimanche des Rameaux, pendant l'heure des offices. Ilsarrivèrent à petit bruit dans la forêt de Brix, où ils attendirent le moment d'agir. Avis fut donné du complot à M. de la Chaux-Montreuil, gouverneur, par une vieille femme qui, se trouvant dans la forêt à ramasser des bûchettes, avait entendu l'entretiende deux soldats. Les habitants se préparèrent aussitôt à combattre, et lorsque les ennemis se présentèrent, ils furentrepoussés et mis en déroute. Dutourps ayant été pris, on l'amena à Cherbourg, où son procès fut instruit. Déclaré coupablede haute trahison, il fut exécuté avec trois des principaux chefs du mouvement sur la place d'armes du château, et sa têteplacée au bout d'une pique, alla orner la porte Notre-Dame.La peste vint de nouveau (1594) jeter la consternation dans Cherbourg. Elle reparut en 1621 ; puis en 1623, apportée de laRochelle par un navire chargé de balles de coton. C'est pendant cette dernière année que le seigneur de Tourlaville fitconstruire le couvent de Bénédictines dont on voit encore l'entrée principale rue au Fourdrey.Les troubles qui agitèrent la France pendant la minorité de Louis XIV se firent plus ou moins ressentir dans les différentesvilles de Normandie. Les habitants de Valognes ayant pris parti pour la Fronde, le comte de Matignon reçut l'ordre de marchercontre eux. Il arriva devant la ville le 20 mars 1649,[p. 32]avec une armée de six à huit mille hommes, et trois jours après, il fut rejoint par M. de Caillères [6], à la tête de la miliceCherbourgeoise. Les assiégés craignant les suites d'une résistance qui ne pouvait les sauver, demandèrent à entrer àcomposition.De jeunes français qui avaient appris à Venise le secret de la fabrication des glaces, résolurent d'introduire en France, cegenre de travail. Ils vinrent s'établir dans la forêt de Tourlaville en 1666, et c'est à cette époque que fut construite la célèbremanufacture royale qui n'a entièrement cessé d'être en activité que depuis une vingtaine d'années. Les vastes bâtimentscomposant l'établissement, ont été vendus en 1834 à divers propriétaires qui se sont empressés de les faire abattre. Lesquelques débris encore existants, ne tarderont pas à disparaître du sol.Louis XIV ayant projeté de faire construire un port à Cherbourg, y envoya Vauban. Le savant maréchal remplit sa mission,et traça les plans de nouvelles fortifications qui furent commencées en 1688, puis détruites l'année suivante. On démolitégalement le château et les anciennes fortifications [7].Jacques II, roi d'Angleterre, chassé de ses états, arriva à Cherbourg en 1688. Après y être resté huit jours, il partit pourParis. Quatre ans plus tard, Louis XIV[p. 33]ayant mis seize mille hommes à sa disposition, il entreprit de remonter sur le trône et se rendit à la Hougue, où devait venir leprendre l'escadre commandée par l'amiral de Tourville. Cette flotte, composée de 44 vaisseaux de guerre, fit rencontre (1692)entre Barfleur et l'île de Wight des flottes combinées de l'Angleterre et de la Hollande, fortes de quatre-vingt-quatre vaisseauxde premier rang. Le combat s'engagea dans la matinée du 29 mai et dura trois heures d'abord. Interrompu par un épaisbrouillard, il recommença sur les 5 heures et continua jusqu'à la nuit. L'amiral de Tourville avait eu le dessus, mais plusieursde ses vaisseaux s'étant malheureusement écartés pendant l'obscurité, il se trouva trop faible le lendemain et fut forcé de seretirer. Vingt-neuf vaisseaux parvinrent à doubler le cap de la Hague et atteignirent les ports de Brest ou de Saint-Malo ;douze se réfugièrent à la Hougue, et trois autres dans la baie de Cherbourg. L'ennemi désespérant de s'emparer de ces troisvaisseaux, [8] vaillamment soutenus par le canon et la mousqueterie des habitants, les fit sauter à l'aide de brûlots. Ceux dela Hougue eurent le même sort.