Cherbourg et ses environs : nouveau guide du ... - Normannia

approché de la muraille. On y remarque une statue de saint Joseph, deux tableaux de M. Mouchel, et dans l'une deschapelles latérales, une Mater Dolorosa qu'on a eu l'heureuse idée de placer sur une montagne de rocailles brutes, telles quele Roule les fournit.[p. 148]L'évêque de Coutances a élevé l'église du Roule à la dignité de succursale, mais la ville a toujours refusé de la reconnaîtrepour telle : 1.° parce que c'est une propriété part iculière ; 2.° parce qu'on a le projet ultérieur d' en construire une plusspacieuse dans le quartier des Mielles.TEMPLE PROTESTANT.(A l'extrémité de la rue du Vieux-Quai, près du Faubourg).Pasteur : M. Gourjon, bachelier en théologie de l'université de Strasbourg.A l'époque de la réformation, des églises nombreuses et florissantes se formèrent dans les différentes villes de la Basse-Normandie. Cherbourg fut la seule, disent nos historiens, « où les huguenots n'eurent point de prêche public, et où l'hérésien'infecta aucune famille. » Il n'en faut pas conclure que les Cherbourgeois fussent meilleurs catholiques que leurs voisins.Non, mais on dut ce résultat aux mesures rigoureuses que prit le maréchal de Matignon, pour interdire aux hérétiques l'entréedes villes soumises à son commandement. Cet homme célèbre [64], emporté par un zèle fanatique, qui n'était que tropcommun alors, s'est souvent montré d'une sévérité excessive, et l'odieux massacre des protestants de Valognes, (1562) qu'ileût dû empêcher, est une tache qui ternira toujours l'éclat de son nom. [65][p. 149]Aujourd'hui il n'y a pas moins de deux cents protestants à Cherbourg. Cependant cette ville n'a commencé à figurer sur lesétats de l'église réformée qu'en 1831 ; un pasteur, M. Gourgeon, y fut envoyé, et son installation eut lieu le 19 février 1832.Le local choisi pour la célébration du culte ne pouvant plus suffire, les membres du consistoire s'adressèrent au conseilmunicipal à l'effet d'obtenir un temple plus spacieux. Le conseil rejeta cette demande, et M. le maire fut chargé d'exprimer auconsistoire les regrets du corps municipal ; mais on l'autorisa en même temps, pour le cas où le consistoire voudrait en faireériger un à ses frais, à offrir la concession gratuite d'un terrain propre à le recevoir [66].Le consistoire accepta cette proposition, et s'entendit avec M. le maire pour le choix d'un emplacement. On demandaensuite l'autorisation du gouvernement, qui l'accorda. Le temple commencé en 1834 sur les plans de M. Virla, ingénieur destravaux hydrauliques, put être terminé en 1835, et la dédicace en fut faite le 18 octobre de cette même année devant uneassemblée nombreuse, composée de chrétiens réformés et de catholiques.M. Bonnissent, sous-préfet ; M. Noël-Agnès, maire ; MM. Pinel et Morin, adjoints ; M. Fossey,[p. 150]procureur du roi ; M. de Morlincourt, commandant de la place, assistaient à cette religieuse solennité.L'édifice est de modeste apparence, et la plus grande simplicité se remarque à l'intérieur. On y lit seulement troisinscriptions tirées de l'évangile. — Il y a une stalle recouverte en drap bleu pour le pasteur et des bancs où s'asseient lesfidèles. — Cette simplicité puritaine, commune à tous les temples protestants, a quelque chose qui prête au recueillement etinspire de pieuses pensées. Les ornements de nos églises catholiques, au contraire, distraient l'imagination et n'élèvent pointl'ame à Dieu.Il n'est ouvert que le dimanche aux heures des offices. — Le matin à dix heures et demie et l'après-midi à trois heures.CIMETIÈRES.Le cimetière était d'abord auprès de l'église, et comprenait l'espace renfermé entre le presbytère et la mer. On y a trouvéencore beaucoup d'ossements en creusant, il y a quelques années, les fondements du nouveau clocher. Plus tard, quand lapopulation se fut accrue, on le transporta dans un terrain dépendant de l'Hôtel-Dieu, situé à l'emplacement qu'occupeaujourd'hui la rue Auvray. En 1792, on en ouvrit un troisième dans un espace triangulaire à l'extrémité de la rue de la Paix,entre la mer et les établissements du Port-Militaire. En 1833, il avait déjà été trois fois labouré.