Cherbourg et ses environs : nouveau guide du ... - Normannia

[p. 142]de la Tour-Carrée et de la Tour Gouberville, au dessus des souterrains qui les faisaient communiquer entr'elles, a 90 mètresde long sur 45 mètres au sud et 36, 60 au nord. Elle est soutenue du côté de la mer par un mur qui, le long de la Place duRempart qui la touche, contient encore des restes des vieilles fortifications de Cherbourg.D'après un plan récemment adopté et qui recevra son exécution prochainement, cette place sera agrandie de tout l'espacecompris entre l'extrémité de la jetée ouest du port de commerce et le fort de Longlet, qu'on enlèvera à la mer. La vieille tourplacée auprès de l'église, se trouvera ainsi isolée dans un coin de cette immense place.Dans la partie sud, en face l'Hôtel-de-Ville, est une fontaine en granit, surmontée d'un obélisque aussi en granit ; elle futachevée en 1817 et destinée à perpétuer le souvenir du débarquement du duc de Berry à Cherbourg, lors de la restauration,comme l'attestaient ces mots : 13 AVRIL 1814, qu'on y lisait, avant la révolution de 1830.La cuvette et l'aiguille sont l'une et l'autre d'une seule pierre. L'obélisque a 9 m. 95 c. de hauteur ; il est, à la base, large de64 centimètres et de 37 au sommet.TRIBUNAUX.C'est par erreur que M. A. de Berruyer a dit dans son Guide du Voyageur que l'établissement d'un tribunal civil àCherbourg, date seulement du 1. er [p. 143]janvier 1812. En janvier 1790, par suite de la nouvelle circonscription territoriale de la France, cette ville était devenue cheflieude district, et siége d'une justice de paix et d'un tribunal civil et criminel. — Ce tribunal, supprimé sous le directoire, futremplacé par un tribunal de simple police, réuni à la justice de paix, et par un tribunal de police correctionnelle. — Lors de ladivision des départements (loi du 17 février 1800) en préfectures, sous-préfectures, cantons et communes, Cherbourg, dechef-lieu de district, descendit au simple rang de chef-lieu de canton de l'arrondissement de Valognes ; son tribunalcorrectionnel lui fut en conséquence retiré.Peu de temps après son voyage à Cherbourg, l'Empereur en fit un chef-lieu d'arrondissement (décret du 19 juillet 1811) ety établit une sous-préfecture et un tribunal de première instance. Ce tribunal entra en fonctions le 1. er janvier 1812, et siégead'abord dans une des salles de l'hôtel-de-ville ; il se transporta ensuite dans un local dépendant d'une maison particulière,(place d'Armes, N.° 20) qu'il occupe encore aujourd' hui.On comprend que ce local, dont la destination était tout autre, manque des accessoires les plus indispensables. De plus,son éloignement de la prison force les détenus à traverser une partie de la ville, ce qui les expose, non pas seulement auxregards des curieux, mais aux injures, et quelquefois même aux mauvais traitements du menu peuple. L'administration[p. 144]municipale voulant mettre un terme à cet état de choses, s'est décidée à faire construire un palais de justice sur la place de laDivette, derrière la prison. Les projets ont été adoptés en juillet 1835, et les travaux commencés en septembre de la mêmeannée. Ils sont actuellement fort avancés, et l'on compte que le tribunal pourra commencer à y siéger au mois d'octobre 1839.Si nous étions appelés à donner notre avis sur le mérite architectural du palais de justice, nous dirions que la façade aquelque chose d'étriqué, de mesquin ; que les cinq arcades qui forment l'entrée ne produisent pas l'effet qu'on semble s'enêtre promis ; qu'elles sont d'un style lourd et de dimensions trop rétrécies pour le reste de l'édifice. De plus, nousmanifesterions la crainte que les appartements ne soient pas assez éclairés, et que les dimensions de l'enceinte réservée aupublic dans la salle d'audience n'aient même pas été calculées en raison de la population actuelle de notre ville. Cependant,ce n'est point pour les jours où quelques habitués seulement viennent témoigner de leur fidélité à suivre les audiences qu'ilfallait travailler, mais bien pour ces circonstances solennelles où la foule, curieuse d'entendre et de voir, envahit le sanctuairede la justice [63].Le tribunal de Cherbourg est composé de trois[p. 145]juges, y compris le président ; d'un procureur du Roi et de son substitut, et d'un greffier.