Cherbourg et ses environs : nouveau guide du ... - Normannia

A tout le moins souhaite lui qu'il soitAvecques Dieu qui les elleux reçoit. »4.° Sur la petite porte, du côté de la mer :« Piorum jacent hic cineres sacerdotum MM.Francisci La Galle et Guillelmi Cosme qui facultatum potissimam partem civitati suae et his aedibus sacris sunt largiti, illead juventutis institutionem, hic ad organi stipendia : ambo ad preces annuas. Obiit ille 23 octob. 1657, hic 17 apr. 1659.Queis in pace quies. » [34]HOPITAL CIVIL.L'église de Cherbourg et l'hôpital civil ont eu de fréquents rapports, puisque souvent le curé de la ville était en mêmetemps prieur de l'hospice. Voici comme les historiens rapportent la fondation de cet établissement :Baudouin, comte de Flandre, avait puissamment[p. 81]secouru Guillaume-le-Bastard, surnommé depuis le Conquérant, dans ses querelles avec ses compétiteurs au duché deNormandie. Guillaume épousa sa fille, Mathilde, qui d'ailleurs avait aussi par sa mère des droits à la succession de Richard-Sans-Peur. Mais Mathilde était sa cousine, et la dispense nécessaire n'avait pas été obtenue ; le pape Léon IX lança auconcile de Reims, tenu l'année même du mariage (1049), une excommunication contre les nouveaux époux. Le duc n'obtint larévocation de cette peine qu'à la condition de fonder cent places de pauvres dans quatre hôpitaux : « partie à Cherebourg,partie à Bayeux, partie à Caën et autre partie à Rouën, où sont encore les hostels [35]. »L'hôtel-dieu fut d'abord établi hors des murs dans les prairies d'une ferme appelée la Bucaille. Cependant une anciennetradition prétend que les bourgeois de la ville en jetèrent les fondements en même temps que ceux de la première église(435), et c'est sans doute en cette qualité de fondateurs que le prieuré de cet établissement était à leur nomination.Guillaume-le-Conquérant alors n'eût fait que le restaurer.Peu de temps après, le comte Gerberot s'étant révolté contre Guillaume, devenu roi d'Angleterre, le Conquérant confisquasur lui le fief du lardier qui[p. 82]s'étendait dans presque toute la ville, et en fit présent au prieur de l'hôpital, avec la seigneurie de Cherbourg et lecommandement des bourgeois de la garde du château.Le prieur de l'hôtel-dieu avait encore le droit de prendre dans les grandes forêts de Brix et de Tourlaville tout le bois dont ilavait besoin pour lui et ses vassaux, et d'y mettre ses porcs à manger le gland ; ce droit s'appelait franc panage.Mais si la guerre survenait, le prieur et ses gens étaient tenus de faire le service militaire et de fournir les charriots, lesbéliers et les autres armes ; le prieur avait douze deniers tournois par jour de service [36]. Philippe-Auguste, par une chartede 1207, permet à l'hôtel-dieu d'acquérir jusqu'à vingt livres tournois de revenu annuel sans payer les droits d'amortissementdus au fisc [37].Une charte donnée par Philippe-le-Bel (1286) à l'hôpital à la suite d'un pillage prouve qu'il y avait alors des frères quiprenaient soin des malades et formaient une communauté religieuse. Cet établissement ayant été brûlé par les Anglais en1293, le prieur Jean Cabieul [38] acheta un emplacement près de l'église et y fit bâtir une chapelle qu'il dédia à St.-Louis. Il fitaussi construire en même temps une maison de refuge pour les pauvres[p. 83]pendant la guerre. L'ancien hôtel-dieu dont les établissements tombaient en ruines, fut bientôt abandonné pour le nouveau ;on n'en voit plus de traces aujourd'hui que dans un petite buanderie qui appartient encore à l'hospice.Lorsqu'après la peste, qui vint en 1626 exercer ses ravages à Cherbourg, on désinfecta cet établissement, le feu prit par