Le docteur OX - Maître Zacharius - Un hivernage dans les glaces ...

— Que fait-il, alors ?— Il travaille, mon père.— Ah ! s'écria le vieillard, il travaille à réparer mes montres,n'est-il pas vrai ? Mais il n'y parviendra jamais, car ce n'est pasune réparation qu'il leur faut, mais bien une résurrection ! »Gérande demeura silencieuse.« Il faudra que je sache, ajouta le vieillard, si l'on n'a pasencore rapporté quelques-unes de ces montres damnées surlesquelles le diable a jeté une épidémie ! »Puis, après ces mots, maître Zacharius tomba dans unmutisme absolu jusqu'au moment où il heurta la porte de sonlogis, et pour la première fois depuis sa convalescence, tandis queGérande regagnait tristement sa chambre, il descendit à sonatelier.Au moment où il en franchissait la porte, une des nombreuseshorloges suspendues au mur vint à sonner cinq heures.Ordinairement, les différentes sonneries de ces appareils,admirablement réglées, se faisaient entendre simultanément, etleur concordance réjouissait le cœur du vieillard ; mais, ce jour-là,tous ces timbres tintèrent les uns après les autres, si bien quependant un quart d'heure l'oreille fut assourdie par leurs bruitssuccessifs. Maître Zacharius souffrait affreusement ; il ne pouvaittenir en place, il allait de l'une à l'autre de ces horloges, et il leurbattait la mesure, comme un chef d'orchestre qui ne serait plusmaître de ses musiciens.Lorsque le dernier son s'éteignit, la porte de l'atelier s'ouvrit,et maître Zacharius frissonna de la tête aux pieds en voyantdevant lui le petit vieillard, qui le regarda fixement et lui dit :– 107 –