Le docteur OX - Maître Zacharius - Un hivernage dans les glaces ...

— Mon âme !… Oh ! non !… ses rouages sont bons !… Je lasens battre à temps égaux …— Votre âme est immatérielle ! Votre âme est immortelle !reprit l'ermite avec force.— Oui … comme ma gloire !… Mais elle est enfermée auchâteau d'Andernatt, et je veux la revoir ! »L'ermite se signa. Scholastique était presque inanimée.Aubert soutenait Gérande dans ses bras.« Le château d'Andernatt est habité par un damné, ditl'ermite, un damné qui ne salue pas la croix de mon ermitage !— Mon père, n'y va pas !— Je veux mon âme ! mon âme est à moi….— Retenez-le ! retenez mon père ! » s'écria Gérande.Mais le vieillard avait franchi le seuil et s'était élancé à traversla nuit en criant :« À moi ! à moi, mon âme !… »Gérande, Aubert et Scholastique se précipitèrent sur ses pas.Ils marchèrent par d'impraticables sentiers, sur lesquels maîtreZacharius allait comme l'ouragan, poussé par une forceirrésistible. La neige tourbillonnait autour d'eux et mêlait sesflocons blancs à l'écume des torrents débordés.En passant devant la chapelle élevée en mémoire du massacrede la légion thébaine, Gérande, Aubert et Scholastique sesignèrent précipitamment. Maître Zacharius ne se découvrit pas.– 126 –