Le docteur OX - Maître Zacharius - Un hivernage dans les glaces ...

que le présent, était l'objet des conversations d'André Vasling, etqu'il ne cachait pas le peu de probabilités qu'offrait le sauvetagedes naufragés. Dans sa pensée, leur perte était maintenant un faitaccompli, et la jeune fille devait dès lors remettre entre les mainsde quelque autre le soin de son existence.Cependant, Marie n'avait pas encore compris les projetsd'André Vasling, car, au grand ennui de ce dernier cesconversations ne pouvaient se prolonger. Penellan trouvaittoujours moyen d'intervenir et de détruire l'effet des proposd'André Vasling par les paroles d'espoir qu'il faisait entendre.Marie, d'ailleurs, ne demeurait pas inoccupée. D'après lesconseils du timonier, elle prépara ses habits d'hiver, et il fallutqu'elle changeât tout à fait son accoutrement. La coupe de sesvêtements de femme ne convenait pas sous ces latitudes froides.Elle se fit donc une espèce de pantalon fourré, dont les piedsétaient garnis de peau de phoque, et ses jupons étroits ne luivinrent plus qu'à mi-jambe, afin de pas être en contact avec cescouches de neige, dont l'hiver allait couvrir les plaines de glace.Une mante en fourrure, étroitement fermée à la taille et garnied'un capuchon, lui protégea le haut du corps.Dans l'intervalle de leurs travaux, les hommes de l'équipagese confectionnèrent aussi des vêtements capables de les abriterdu froid. Ils firent en grande quantité de hautes bottes en peau dephoque, qui devaient leur permettre de traverser impunément lesneiges pendant leurs voyages d'exploration. Ils travaillèrent ainsitout le temps que dura cette navigation dans les passes.André Vasling, très-adroit tireur, abattit plusieurs fois desoiseaux aquatiques, dont les bandes innombrables voltigeaientautour du navire. Une espèce d'eiderduks et des ptarmigansfournirent à l'équipage une chair excellente, qui le reposa desviandes salées.– 192 –