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GOETHE, Johann Wolfgang von.
Les Affinités électives. Paris, S. C. L’Huillier, 1810.
3 volumes in-12 (165 x 98 mm) de (2) ff., 240 pp. ; (2) ff., 224 pp. ; (2) ff., 271 pp. : cartonnage
de papier marbré à la Bradel, dos lisses filetés or, pièces de titre de veau vert, armes dorées sur
les plats, tranches marbrées (reliure de l’époque).
Édition originale de la première traduction française par Raymond, Antoine Serieys,
Godailh, Manget et Deppint.
“Le mot de Verwandtschaft, qu’on est forcé de traduire par affinité, s’applique aussi bien à toute espèce
de parenté dans le sens propre du mot, qu’au phénomène chimique dont il est question ici”
(I, p. 92).
Une des œuvres d’un romantisme exacerbé avant l’heure : une passion violente détruit un mariage
et conduit les amants à se laisser mourir de faim.
“Goethe, dans son Werther, avait montré l’individu luttant au nom de la nature contre la société.
Dans Les Affinités électives […], la nature et la société ne font plus qu’un. La même fatalité qui règle la
suite des phénomènes naturels, détermine les rapports humains. L’homme ne saurait s’y dérober.
[…] Les Affinités sont une œuvre douloureuse et qui prêche la résignation” (Bernard Grœthuysen).