The Red Bulletin Septembre 2019

« Je réfléchis à tout.
Les plus jeunes n’ont
pas peur, ils le font,
sans y penser. »
ont été ajoutées au calendrier. Pour gagner la série,
Shayna ne peut plus compter uniquement sur ses
prouesses sur le circuit ovale – elle doit s’améliorer
en Tourist Trophy.
Ê
tre une star dans un sport qui a failli disparaître
il y a huit ans est particulier. Premièrement,
cela vous maintient les pieds sur terre.
Shayna se souvient encore de l’époque où elle et les
autres coureurs regardaient leurs fans vieillissants
dans les tribunes et se demandaient : « Que va-t-on
faire quand ils auront disparu ? » Aujourd’hui encore,
Briar, elle et une dizaine d’autres pilotes seulement
sont issus d’écuries bénéficiant d’un soutien total
(son compagnon roule pour le team dominant Indian
Motorcycles Wrecking Crew). Ils font partie des rares
chanceux qui peuvent maintenant prendre l’avion
pour se rendre à leurs courses au lieu d’un volant et
de dormir dans leurs fourgonnettes.
Mais Shayna mène toujours une vie simple et rangée.
Elle et Briar possèdent une cabane de bois rond
sur un terrain boisé de 2 hectares dans le village de
Schnecksville, en Pennsylvanie, à seulement 3 kilomètres
de chez sa mère. C’est le refuge de Shayna
où elle recharge ses batteries, entre deux courses,
avec sa famille, Briar et Ogio, son puggle (chien issu
du croisement entre un beagle et un carlin). Toute
une galerie de personnages occupe la chambre
d’amis en permanence, généralement des copains
du Flat Track, au mode de vie indépendant et à la
recherche d’une pause dans leur #vanlife.
Sur les courses, Shayna est professionnelle et
s’exprime posément – sa mère avait pour habitude
de passer en revue ses prestations lors de ses interviews
– et il se dégage d’elle une intensité certaine.
Elle est sérieuse et déterminée. « Mais un seul jour
par semaine », précise-t-elle.
La Shayna que je rencontre lors de mon séjour
de trois jours chez elle et dans les environs est
d’une convivialité désarmante. Elle est ouverte,
facile d’approche et parle avec l’accent traînant de
Pennsylvanie (“silence” devient “sahl-ence”, “racing”,
“racin” et “last”, “l-ayas-t”). Elle balance des vannes
puis sourit en grimaçant. Elle est gentiment et
constamment attentionnée, le genre de personne
qui vous propose de tenir votre café quand vous
devez aller aux toilettes de la station-service ou qui
vous pose des questions sur vous et se souvient de
vos réponses.
D’une personne qui s’offre des sensations fortes à
passer à travers une meute de motocyclistes enragés,
on s’attendrait qu’elle soit intrépide et invulnérable.
Mais Shayna évoque plusieurs choses qui lui font
peur – qui la « terrifient », comme elle le dit. Parmi
ces trucs qui terrifient ou ont terrifié Shayna Texter,
on trouve les motos. C’est l’une des raisons pour lesquelles
elle n’a commencé à courir qu’à l’âge de 12
ans. De même, appuyer sur la gâchette de son fusil
quand elle a tiré sur un animal à l’âge de 9 ans (elle
a mis tellement de temps à passer à l’acte que son
beau-père, résigné, avait rangé son appareil photo).
Autre chose : la moto sur laquelle elle a couru en
Twins, qui vibrait comme si elle allait exploser. Ou
bien la crainte d’être kidnappée, parce qu’elle est si
petite. Une dernière : faire des sauts à moto la fait
flipper.
C’est pourquoi nous nous dirigeons vers une piste
de motocross à Millville, au New Jersey, pour y passer
une journée entière. Durant l’heure et demie que
dure le trajet, avec Briar au volant et son ami et compagnon
de route Jake Johnson également assis à
l’avant, Shayna me raconte comment cette saison,
elle et son équipe se concentrent pour améliorer
ses courses en TT. Elle travaille avec l’entraîneur
Aldon Baker, connu pour accompagner des champions
de motocross et de Supercross comme Ricky
Carmichael. Elle a passé l’hiver dans les installations
de Baler en Floride où il lui a construit un circuit
d’entraînement pour le TT. Shayna a toujours fait de
l’entraînement cardiovasculaire et de la musculation
mais pour la première fois, elle suit un programme
structuré qui comprend des sessions de course à pied
et de vélo basées sur sa fréquence cardiaque, des
poids et haltères, un plan nutritionnel qui exige
qu’elle lui envoie des photos de ses repas et, bien
entendu, des séances hebdomadaires de moto.
Shayna en a marre qu’on lui dise qu’elle doit
s’améliorer en TT. Elle ne lit plus les commentaires
sur les médias sociaux, ni les rapports
de course de l’AFT. Parfois, elle veut juste répondre
en disant : « Monte sur une moto, on verra comment
tu t’en sors. » Mais elle sait qu’elle doit rester
professionnelle.
Elle sait aussi que la plupart de ces remarques
sont bien intentionnées. « Je pense que tout ce que
les fans veulent, c’est que je réussisse. Ils veulent
que je gagne le championnat », admet-elle. Faire
des sauts, comme l’exige une course en TT (où l’on
tourne aussi à droite), n’est pas dans sa zone de
confort, surtout après les mauvaises chutes qu’elle
a faites. Pendant longtemps, elle s’est contentée
d’éviter le TT. « Mais maintenant, je veux relever le
défi, dit-elle. Je n’abandonnerai pas, c’est sûr. »
Sur la piste, nous rencontrons Mike Lafferty, huit
fois champion national d’enduro, qui est ici pour
entraîner Shayna. À l’écart, je la regarde, ainsi que
Briar, Mike et Jake faire des tours d’échauffement sur
le vet track, plus court et moins difficile. Les gars ont
l’assurance de ceux qui ont fait de la moto toute leur
vie, secouant l’arrière de leur machine pendant les
sauts. Shayna Texter a parfois du mal à la réception
de ses propres sauts.
Elle est impatiente d’en arriver au point où tout
cela sera devenu naturel, où elle ne pensera plus ni
à sa vitesse ni à sa technique à chaque saut. Pendant
notre pause dans le parking, elle mange son déjeuner
habituel, un sandwich au beurre d’amande et à la
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