The Red Bulletin Septembre 2019

« J’aurais pu me barrer
et me trouver un emploi
normal, mais ce n’est
pas ce dont je rêvais.»
à développer mon sport. Je veux être reconnue
d’abord comme une bonne pilote de moto puis
comme une femme, poursuit-elle. Et pour y arriver,
il faut le mériter. Je dois gagner des courses. »
Par un coup du sort et des conflits d’horaire, la
seule course de Shayna à laquelle je peux assister est
celle où l’on ne s’attend pas à un bon résultat de sa
part. La Short Track Laconia, qui a lieu le 15 juin
à Loudon, au New Hampshire, a été ajoutée cette
année au calendrier de l’AFT. La piste de sable d’un
quart de mile nouvellement conçue est aussi lisse
qu’une plage. Dans le premier tour d’essai, je regarde
les pilotes glisser dans le premier virage, reprendre
en se secouant leur position verticale pendant que
les motos menacent de déborder, puis accélérer de
nouveau dans la ligne droite, l’arrière de la moto
s’agitant dans le sable brun profond. Au fur et à
mesure que la journée avance, le sol se tasse et crée
des bosses de freinage en forme de vagues si hautes
qu’elles propulsent les roues à quelques centimètres
au-dessus du sol.
Shayna a eu un début de saison plutôt lent. Elle
a gagné le Texas Half Mile mais le Sacramento
Half Mile, qu’elle a remporté trois fois au
cours des dernières années, a été reporté en raison
du mauvais temps ; et elle a terminé deuxième au
Lexington Mile la semaine précédente. À part cela,
le calendrier est rempli de courses en TT. Shayna
s’améliore, mais lors de son dernier TT, elle était
dans la première moitié du peloton avant qu’un autre
coureur ne la sorte des demi-finales. Malgré tout,
elle roule bien aujourd’hui, sur cette courte piste
physiquement exigeante où elle rencontrait tant de
difficultés. Elle termine troisième aux qualifications,
puis cinquième en demi-finale, manquant de peu un
départ en première ligne dans l’épreuve principale.
Au calme : une fois chez elle, dans sa campagne de Pennsylvanie,
le phénomène du Flat Track améliore sa technique à l’arc.
Son dur labeur semble porter ses fruits. Puis tout
s’effondre. Quand le feu vert s’allume lors de
l’épreuve principale des Singles, le peloton se précipite
vers l’avant. Je cherche les couleurs bleu et
orange de l’équipement de Shayna, mais je ne la vois
nulle part. Non, attendez, la voilà. Parmi les derniers.
Alors que le groupe rugit sur la piste, nous projetant
du sable à chaque passage, Shayna se retrouve en
dernière position.
Un accident survient. La course est arrêtée et
le pilote est transporté hors de la piste. Les
mécanos se précipitent sur leurs pilotes pour
voir si tout va bien, et quand Justin, celui de Shayna,
revient, il nous informe qu’une fois passée en troisième,
sa moto tourne à vide. Lorsque la course
reprend, privée de puissance maximale, Shayna
est en perdition. Elle termine seizième sur seize
coureurs…
Ce n’est pas ainsi que cela doit se passer. Shayna
est la fille qui bat les garçons. C’est ce qu’ils disent,
pas vrai ? C’est une bonne histoire, une histoire qui
attire un flot incessant de fans à sa table chaque
week-end – les gars en gilets de cuir qui l’encouragent
à « faire vivre l’enfer aux autres coureurs », les enfants
timides, les femmes qui font aussi de la moto. Ils
adorent regarder Shayna parce qu’elle montre comment
on peut être sous-estimée, dépassée en force
et en nombre, et néanmoins gagner.
Mais ce que la plupart d’entre nous ne réalisent pas,
ou peut-être oublient, c’est que le fait d’arriver en dernière
place fait aussi partie de son parcours. Shayna
n’a pas été un feu de paille. Elle n’est pas intrépide et
sa préparation mentale n’est pas sans faille. Elle a travaillé
pendant des années dans un sport de niche par
amour pour celui-ci. « J’aurais pu abandonner en 2011
avant de remporter cette première course », m’avait
rappelé Shayna en Pennsylvanie, quelques semaines
auparavant. « J’aurais pu me barrer et me trouver un
emploi normal. Mais ce n’est pas ce dont je rêvais. »
Quand on est l’outsider, quand on est en position
d’infériorité, on ne gagne pas tout le temps. Peutêtre
même pas la plupart du temps. Mais si tu n’abandonnes
jamais, ton heure va venir. Tu peux leur
montrer qu’ils ont tort. Tu n’as qu’à croire en toi.
Je vais voir Shayna et Scott sous leur tente.
Il est soulagé d’apprendre qu’il s’agissait d’un
problème mécanique et que cela n’a pas à voir
avec sa conduite. Mais il réfléchit déjà à ce qu’il va
falloir dire : aux détracteurs chroniques, aux fans,
au nouveau manager de l’équipe qui est impatient
d’obtenir des résultats. Que c’est injuste ! « On aurait
presque aimé pouvoir lancer une fusée éclairante,
se lamente-t-il, comme pour dire : “C’est un problème
mécanique, son embrayage a grillé !” » Mais Shayna
lui fait ce sourire en grimaçant. Elle lui tape le bras.
« Ça va, dit-elle. On les battra la prochaine fois. »
Et je sais qu’elle le pense vraiment.
Deux semaines plus tard, au Lima Half Mile, sur
la piste où elle a surpris tout le monde l’an dernier,
Shayna gagne à nouveau, par 2,57 secondes. Et
prouve une fois de plus qu’elle a sa place dans le
milieu de l’ovale.
THE RED BULLETIN 33