Gesti estremi, perché? Ricchi ma fragili - Provincia di San Michele ...

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26 Anno Paolino La nostra Provincia religiosa da alcuni anni organizza Corsi itineranti di formazione permanente. Degli ultimi cinque Corsi, tre sono stati tenuti in Terra Santa, nella terra santificata dalla presenza e dalla vita di Gesù, della Madonna e degli Apostoli; e due in Turchia, sui passi di San Paolo. All’ultimo Corso, che è durato 13 giorni, dal 24 gennaio al 5 febbraio, eravamo una ventina. Per la precisione: 16 frati, appartenenti alle varie Fraternità della nostra Provincia, e tre sacerdoti diocesani. Rappresentavamo tutte le età: giovani, adulti e anziani.. E’ stata un’esperienza meravigliosa, sotto tutti gli aspetti, e che ripeteremmo volentieri, anche subito. Siamo ritornati arricchiti e soddisfatti, più di quanto avremmo potuto immaginare e lo diciamo in tutti i toni, suscitando il desiderio anche negli altri. Le lezioni sono state tenute lungo l’itinerario, in luoghi particolarmente significativi e, talvolta, sul pullman, con generale soddisfazione. I relatori sono stati molto interessanti e sono riusciti a soddisfare anche i palati più sofisticati ed esigenti. Si sono alternati: Padre Massimo Fusarelli OFM, Segretario generale per la Formazione e gli Stud del nostro Ordine, che ci ha parlato sui Padri della Chiesa, sul Monachesimo Orientale e sui primi Concili Ecumenici della Chie- sa; Padre Tecle Vetrali OFM, Direttore dell’Istituto Ecumenico di Venezia, che ci ha parlato delle Chiese dell’Apocalisse e sul Dialogo Ecumenico; Padre Domenico Bertogli OFM Cap. - Parroco della Parrocchia Cattolica di Antiochia, che ci ha presentato un panorama de “Le prime Comunità cristiane”; P. Ruben Tierrablanca OFM, Guardiano del Convento francescano di Istambul, che ci ha illustrato tutto l’itinerario paolino; e P. Gwenolé Jeusset OFM, che ci ha tenuto due magnifiche relazioni sul Dialogo Interreligioso. Sono intervenuti anche il Vescovo di Padova, Mons. Antonio Mattiazzo, e il Vescovo di Anatolia, Mons. Luigi Padovese, che ci hanno parlato di San Paolo, della sua conversione e del suo straordinario apostolato fra le genti. QUI E’ COMINCIATA L’AVVENTURA La straordinaria avventura è cominciata la mattina del 24 gennaio, all’aeroporto di Bari-Palese, alle ore 9.00, dove abbiamo preso un aereo dell’Alitalia, che ci ha trasportati a Roma e da dove, alle ore 13.05, sempre con un aereo dell’Alitalia, abbiamo spiccato il volo per Istambul, dove siamo giunti alle 16.35. Subito dopo la sistemazione in albergo ci siamo recati alla Chiesa Siriana Ortodossa di Tarlaba, dove abbiamo avuto la gioia di partecipare a una Celebrazione Centro Missionario Francescano Sui passi di San Paolo • 24 gennaio -5 febbraio un’avventura 2008 indimenticabile di p. Angelo M. Marracino Ecumenica a conclusione dell’Ottavario di Preghiere per l’Unità dei Cristiani. Una celebrazione bellissima, ricca di colori, di incenso, di canti, di preghiere e, forse, soprattutto di calore umano. A conclusione della celebrazione, che ci ha ricreati spiritualmente e che ricorderemo sempre con viva soddisfazione, abbiamo preso parte ad un lieto e abbondante ricevimento offerto dai cristiani ortodossi a tutti i partecipanti. L’unione con la Chiesa cristiana Ortodossa sembrava già bella e fatta. Il giorno dopo, 25 gennaio, alle ore 8.30, abbiamo ripreso l’aereo e, dopo circa mille Km di volo, siamo atterrati ad Adana, una città di 2 milioni e mezzo di abitanti, nella parte sud orientale della Turchia, nel cuore dell’antica Cilicia, quasi ai confini della Siria. Lì ci attendeva un pullman nuovo di zecca che, in meno di un’ora, ci ha trasportati a Tarso, città natale di San Paolo, dove abbiamo trascorso una giornata intera col desiderio di scoprire o di riscoprire il vero volto dell’Apostolo delle Genti e di mettere i piedi dove li ha messo lui. Nella mattinata, dopo aver ascoltato una brillante conferenza di Mons. Luigi Padovese, Vescovo di Anatolia, sulla conversione di San Paolo, di cui quel giorno ricorreva la festa, abbiamo concelebrato l’Eucaristia, presieduta dallo stesso Ecc. mo Vescovo. Nel pomeriggio, dopo aver
visitato il pozzo detto di San Paolo, abbiamo partecipato, con i pochi cattolici e con i pochi cristiani siri ortodossi e protestanti presenti nella città di Tarso, abbiamo partecipato ad una Solenne Celebrazione Ecumenica, presieduta dal Vescovo di Padova. Gli facevano corona il Vescovo di Anatolia, Mons. L. Padovese; tre Vescovi Siri Otodossi e un Pastore protestante. Anche questa celebrazione è stata molto bella e, sotto certi aspetti, commovente: vivacissima nei canti e ricca di gesti significativi. Anch’essa si è conclusa con un simposio, servito dalle suore, che ci ha fatto sentire discepoli dello stesso Cristo e fratelli fra di noi. A Tarso abbiamo provato tanta gioia, ma anche (perché non dirlo?) tanta tristezza. Tanta gioia per aver avuto il privilegio di trascorrere una giornata intera nella città natale dell’Apostlo Paolo e per di più nel giorno in cui si celebrava la festa liturgica della sua conversione e, ancora di più, nel secondo millennio della sua nascita; tanta tristezza per non aver trovato nella città dove egli è nato nessun “segno” concreto che richiamasse alla mente il grande Convertito e il grande Apostolo di Cristo. Non una basilica, non un monumento, non una strada a Lui intitolata, non un rudere che parlasse di Lui, non DI SORPRESA IN SORPRESA La mattina del 27 gennaio, sebbene fosse domenica, ci siamo alzati per tempo, abbiamo celebrato la Santa Messa, abbiamo fatto una abbondante colazione e abbiamo ripreso il viaggio. Meta: la Cappadocia, che è una delle regioni più caratteristiche della Turchia e più ricche di storia, di arte e di fede. Nel primo pomeriggio eravamo già in albergo. Una mezz’ora per sistemarci e rinfrescarci il viso e siamo risaliti di nuovo in pulman per la visita ai luoghi più significativi. Abbiamo incominciato dalle città sotterranee, che sono una delle ricchezze culturali di maggiore rilievo della Cappadocia. Lo scopo di queste città, era soprattuto quello di assicurare alla gente del luogo, in caso di pericolo, rifugi provvisori dove potessero nascondersi e difendersi da nemici esterni che, in quel tempo, non una lapide che ricordasse la sua nascita o la sua conversione. Niente di niente. Dopo una giornata spiritualmente intensa, la sera di 25 gennaio ci siamo trasferiti a Iskenderum, una città di quasi un milione di abitanti, dove abbiamo cenato e passato la notte. La mattina dopo ci siamo recati ad Antiochia, dove i discepoli di Gesù per la prima volta furono chiamati “cristiani”. Questa città, che una volta era considerata la “Regina dell’Oriente” e che ha dato i natali a uomini che hanno avuto una missione determinante nella vita e nella storia della Chiesa, ha richiamato alla nostra mente: San Luca (l’autore del Terzo Vangelo e degli Atti degli Apostoli), il martire Sant’Ignazio (il primo che usò l’espressione “chiesa cattolica”), San Giovanni Crisostomo (Bocca d’oro, Vescovo di Costantinopoli e Primate della Chiesa d’Oriente), Teodoreto (ultimo teologo della Scuola Antiochena), San Simeone lo stilita e tanti altri. Di questa città abbiamo visitato innanzitutto la “Grotta di San Petro”. Scavata nella roccia sul fianco occidentale del monte detto della Croce, una delle tre montagne che sovrastano Antiochia, è uno dei pochi vestigi del cristianesimo. Qui, secondo la tradizione, si riuniva la primitiva comu- erano soltanto possibili, ma reali. Esse, infatti, erano collegate, attraverso gallerie segrete, con tutte le case intorno e potevano essere raggiunte subito, senza correre nessun rischio. Nelle città sotterranee abbiamo visto abitazioni, stalle, depositi per viveri, cantine, chiese e perfino camere sepolcrali. In quei luoghi sotterranei vi erano anche camini di aerazione, sistemi di comunicazione fra i vari piani, trabocchetti e massi rotondi, che potevano essere usati, al momento opportuno, come porte. Io e qualche altro ci siamo fermati coraggiosamente! - al primo piano, perché i corridoi e le scalinate erano eccessivamente scomodi e pericolosi, ma la maggioranza sono scesi al secondo, al terzo e anche al quarto piano e quando sono risaliti non trovavano aria abbastanza per respirare. Prima di ritornare in albergo abbiamo Anno Paolino nità cristiana con Barnaba, Paolo e Pietro, che si fermò ad Antiochia per qualche anno prima di recarsi a Roma. Di questa città abbiamo visitato anche i resti del porticciuolo, da dove salparono Paolo e Barnaba per il primo viaggio apostolico (Atti, 13,4). Poco lontano di lì abbiamo ammirato anche il grandioso tunnel costruito dagli Imperatori Vespasiano e Tito per deviare il corso di un torrente che minacciava di ostruire il porto. Nel pomeriggio dello stesso giorno, abbiamo visitato, a 18 Km da Antiochia, i resti del Monastero di San Simeone il giovane, uno stilita vissuto negli anni 521- 592. Egli trascorse gran parte della sua vita su una colonna eretta al centro del Monastero, a circa 500 metri di altitudine. La colonna emerge ancora oggi fra le rovine, producendo, in chi la guarda, una impressione enorme. A conclusione della giornata abbiamo visitato la Chiesa parrocchiale cattolica dei Santi Pietro e Paolo, dove abbiamo ascoltato una documentata relazione del Parroco, Padre Domenico Bertogli OFMCap. , su Le prime comunità cristiane e dove abbiamo celebrato la Santissima Eucaristia. Quindi, felici e contenti di aver visto tante cose, siamo ritornati a Iskenderun per la cena e il pernottamento. dato anche uno sguardo, a distanza, a due paesini molto importanti della zona, per i personaggi che vi sono nati: a Nazianzo, paese natale di San Gregorio Nazianzeno; e a Nissa, paese natale di san Basilio il Grande e di San Gregorio Nisseno. In Cappadocia siamo rimasti, come era previsto, due giorni, perché le “cose” da vedere erano tante e un giorno non era sufficiente. La mattina del 28 gennaio, infatti, abbiamo lasciato di buon’ora l’albergo, che si trovava a 1200 metri di altitudine, e siamo saliti fino a quota 1500-1600 metri. Dopo aver celebrato la Santa Messa in una delle cappelle rupestri della zona, ci siamo fermati per una mezz’ora a contemplare il paesaggio circostante: un paesaggio fiabesco, mai visto prima! Dappertutto paesini incantevoli, pieni di chiese e di monasteri risalenti a periodi diversi! Soprattutto innumerevoli forma- 27
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