Urania 0689 -Opzioni - Robert Sheckley.pdf - Autistici/Inventati

Seguì un breve silenzio pieno di disagio.
«Qual è il vostro aspetto?» domandò Mishkin.
«Non lo so. Sono invisibile. Radersi è un problema... Attento!»
Mishkin aveva urtato contro un oggetto invisibile facendosi un bernoccolo sulla fronte. Da quel
momento, camminò più adagio tenendo un braccio teso in avanti.
«Come avete fatto a vedere quell'oggetto invisibile?» domandò.
«Non l'ho visto» disse l'invisibile. «Ho visto solo la targhetta.»
Guardandosi intorno, Mishkin notò diverse targhette di metallo infilate per terra. Portavano delle
scritte incise in caratteri auto-traducenti (come esigono le leggi interstellari) in modo da renderli
comprensibili tanto quanto lo è la grafia inglese per il letterato inglese.
Proprio davanti a lui ce n'era una con la scritta: "Sasso" e poi "Cactus", "Microbus Volkswagen
abbandonato", "Persona Svenuta", "Fico Secco (Albero)", "Miniera dell'Olandese Scomparso" e via
dicendo.
«Sono stati davvero premurosi a mettere tutti questi cartelli» disse Mishkin passando fra "Mucchio di
Spazzatura" e "Ufficio Turistico".
«Oh, li abbiamo messi per motivi puramente egoistici» disse l'invisibile. «Continuavamo a sbattere
contro gli ostacoli invisibili.»
«Ma come mai anche le cose sono diventate invisibili?» domandò Mishkin.
«Per contagio. Per un po' sono visibili, poi, a furia di stare in contatto con noi cominciano a svanire
finché scompaiono del tutto. Per esempio, un bel mattino, il direttore della banca non trova più la sua
banca. Nessuno sa se e quando sono accesi i lampioni stradali. Lattai invisibili fanno il possibile per
consegnare il latte in bottiglie invisibili agli inquilini invisibili delle case invisibili. I risultati sono comicopatetici.
Ne risulta una gran confusione.»
«Per questo avete messo le targhe» disse Mishkin.
«Sì, ma solo fuori città. In città dipingiamo tutto con vernice visibile.»
«E così avete risolto il problema.»
«Non del tutto. Per esempio, dipingere un quadro con vernice visibile non dà il risultato sperato. E
poi ci sono delle persone allergiche alla vernice. Però il difetto più grave sta nel fatto che la vernice
visibile tende a diventare invisibile dopo esser rimasta a lungo a contatto di oggetti invisibili. Noi
cerchiamo di ovviare continuando a ridipingere tutto, e abbiamo diagrammi, piante e statistiche. Ma
non si può sempre arrivare dovunque a tempo, e poi non tutte le vernici visibili danno lo stesso risultato,
certe sono più efficienti, certe meno. Inoltre bisogna tener conto degli effetti della temperatura, delle
fasi della luna e via dicendo. E su altri fattori stiamo ancora indagando.» L'invisibile sospirò. «Cerchiamo
di non lasciarci prendere dalla disperazione e teniamo duro. I nostri scienziati stanno tentando di
trovare il sistema di renderci permanentemente visibili. Qualcuno dice che è un'utopia, ma noi abbiamo
fede. Se altri, come voi per esempio, sono visibili, perché non dovremmo esserlo anche noi?»
«Non avrei mai creduto che potesse esser così» disse Mishkin. «Ero convinto che fosse divertente
essere invisibile.»
«Nemmeno per sogno!» disse l'invisibile: «Essere invisibili è lo stesso che essere ciechi.»
Il deserto cedette il posto al semi-deserto. Mishkin e il robot attraversarono una zona arida e piatta,
superarono vecchie strade abbandonate, incontrarono qualche rado cespuglio sparuto, e qua e là una
casa diroccata.
Dopo aver superato una piccola altura, videro un uomo in frac e cilindro seduto su una valigia di
metallo nero. Davanti all'uomo correva un binario arrugginito che si stendeva per una ventina di metri a
destra e a sinistra.
«Porco Giuda» disse il robot. «Un altro squinternato.»
«Che modo di parlare» lo rimproverò Mishkin avviandosi quindi a salutare lo sconosciuto.
«Era ora che arrivasse qualcuno» disse l'uomo. «Me ne sto qui seduto da due giorni, e non nego che
cominciavo a seccarmi.»
«Cosa state aspettando?» domandò Mishkin.
«Il treno delle 12 e 10 da Yuma» disse lo sconosciuto voltandosi a guardare i binari a destra e a
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