Urania 0689 -Opzioni - Robert Sheckley.pdf - Autistici/Inventati

malato. Ahlid, quanto tempo mi resta?»
«Tre settimane, un mese. Forse due.»
«Non di più?»
«Non di più.»
«Capisco» disse l'uomo grasso. «Be', in questo caso... C'è un ospedale, qui?»
«Niente che sia degno di questo nome. Voi resterete qui nella mia casa.»
«Neanche parlarne» disse l'uomo grasso. «Il rischio del contagio...»
«Ad Arachnis nessuno sfugge al contagio» disse Ahlid. «Ascoltate. Voi resterete qui per quel poco che
vi rimane da vivere e poi morirete. Questa è casa vostra. Io sono la vostra famiglia.»
L'uomo grasso ebbe un pallido sorriso e scosse la testa.
«Non capite» disse Ahlid. «La Morte fa parte della vita. Perciò non la si può rifiutare. E non resta che
accettare quanto è impossibile rifiutare. Poiché siamo uomini, la nostra sottomissione dev'essere decisa
quanto il nostro rifiuto. Siete stato fortunato ad avere la possibilità di prepararvi alla Morte e farlo qui,
in una casa fresca e piacevole... la vostra casa. Non è brutto, credetemi, amico mio.»
«No, non lo è» ammise l'uomo grasso. «Ma per voi sarà deprimente.»
«La vostra Morte non mi deprimerà più di quanto non mi abbatterà la mia» disse Ahlid. «Voi ed io
parleremo insieme nei prossimi giorni. Voi vi preparerete. E mi aiuterete.»
«In che modo?»
«La mia accettazione della Morte è ancora molto imperfetta» disse Ahlid. «Grazie a voi, spero di
imparare quello che è necessario fare: sottomettermi con decisione.»
«E vostra figlia?»
«Il filo della sua vita è sottile. L'avrete certamente notato. Anche lei deve imparare.»
«Bene» disse l'uomo grasso. «È strano, e nello stesso tempo non lo è... Adesso sono meno sorpreso
dall'imminenza della mia Morte che dal fatto di constatare che siete diventato un filosofo.»
Ahlid scosse la testa. «Sono solo un uomo qualunque, e ho paura. Ma sono un uomo. Devo affrontare
quello che mi aspetta a testa alta.»
«Anch'io» disse l'uomo grasso. «Ci sono voluti molti anni perché prendessimo in considerazione ciò
che è veramente importante.»
«Non è strano per niente» disse Ahlid. «Se tutti badassero solo alle cose importanti, chi
preparerebbe il succo di frutta gelato?»
«Avete ragione» disse l'uomo grasso. «Ma ora vorrei sdraiarmi per un po'. Poi potremo parlare
ancora.»
Ahlid suonò un campanello. «Io e il servo vi accompagneremo nella vostra stanza. Il dottore arriverà
prima del vostro risveglio. Non può guarirvi, ma vi allevierà i dolori. Volete che mi occupi dell'affare a cui
avete accennato?»
«No» disse l'uomo grasso. «Ormai non ha più importanza.»
«E allora non parliamone più. In una maniera o nell'altra le questioni d'affari finiscono sempre per
risolversi da sole.»
Arrivò il servo e l'uomo grasso fu accompagnato in una camera bianca e fresca. Si accorse di essere
felice. Era vero: sulla Terra non si poteva mai predire niente.
Mishkin sedeva alla scrivania, ai piedi della montagna di vetro, laggiù dove finisce la foresta di
Harmonia.
Stava gustando il caffè mattutino quanto il robot gli portò la posta.
Prima vide una circolare governativa che spiegava l'impossibilità di consegnare il Pezzo di Ricambio
per Motore L-1223A. Erano elencati cinque motivi. Mishkin non si curò di leggerli. La circolare
governativa era ciclostilata.
Poi c'era una lettera di zio Arnold:
Caro Tom, non t'immagineresti mai quello che ho fatto e i fili che ho tirato, ma non sono
venuto a capo di niente: pare proprio che sia impossibile farti avere quel pezzo di ricambio.
Ma non mi sono ancora arreso. (Tuo zio Arnold non si arrende mai!). Forse non sai che il tuo
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