Urania 0689 -Opzioni - Robert Sheckley.pdf - Autistici/Inventati

in modo che fossero rivolti in direzioni diverse e li collegò al radar e al computer. Poi prese le carte e le
aprì a ventaglio davanti a ciascuno degli specchi. Inserì alcune informazioni nel computer e rimase in
attesa finché il radar non cominciò a emettere il suo acuto bipbip.
A questo punto, tirò fuori dalla valigia un vecchio tavolino pieghevole e lo sistemò davanti agli
spettatori, distribuendovi poi sopra le carte.
«Notate come eviti di toccarle» disse. «Così non potrete accusarmi di aver influito sulla vostra scelta.
E adesso, prego, vogliate per favore mescolarle accuratamente e sceglierne una. Non fatemela vedere,
ma ricordatevela bene.»
Mishkin e il robot fecero quanto era stato detto. Mishkin mescolò tre volte, e il robot ventisette in
modo che le carte si confondessero ben bene. Poi ne scelsero una.
«Guardatela attentamente. Imprimetevela nella memoria. E adesso rimettetela nel mazzo e tornate
a mescolare.»
Mishkin tornò a mescolare tre volte e il robot ventisette. (Il robot sarebbe stato un ottimo
smazzatore di canasta e infatti gli era stato offerto quell'impiego redditizio al North Miami Beach
Community Center).
«Ora» riprese il prestigiatore «moltiplicate per sette il numero della carta, tenendo presente che
tutte le figure valgono undici. Se il risultato è pari aggiungete undici, se è dispari sottraete due. Ricavate
la radice quadrata del nuovo numero così ottenuto fino ai millesimi. Prendete l'ultima cifra, aggiungete
nove tenendo presente che se la vostra carta era di un seme nero il numero è immaginario, se di seme
rosso il numero è reale. Sommate al numero ottenuto qualsiasi numero reale da uno a diciannove.
Fatto?»
«Sì, è facile» disse il robot.
«Qual è il risultato?»
«Ottantasette.»
Il prestigiatore inserì l'informazione nel computer, che cominciò a sputare carta ed esaminò la
risposta.
«La vostra carta era il fante di quadri.»
«Esatto» rispose il robot, e Mishkin si affrettò a confermare.
«Tutti sono capaci di fare i giochi con le carte» disse il robot.
«Ma io non sono tutti. Né l'ho mai sostenuto» replicò il mago.
«Scommetto che adesso ci farete vedere il trucco della donna segata in due.»
«Come prossimo numero segherò in due una donna» annunciò il prestigiatore.
«Questo sì che dev'essere bello» disse Mishkin.
«Lo fa con gli specchi» disse il robot.
Anni dopo, Mishkin ricordò la faccia del mago: una lunga faccia americana, rosa e bianca e gessosa,
su ossa candide e dure. I suoi occhi azzurri erano specchi che riflettevano un paesaggio irredento; e
quando gli specchi diventavano finestre, mostravano un paesaggio interiore identico all'esterno.
Era una faccia speranzosamente rivolta verso i sogni, ma irrevocabilmente forgiata dagli incubi.
Infine, la faccia era sicuramente più memorabile degli atti realizzati dal suo proprietario.
L'artista frugò nella valigia e tirò fuori una donna bruna dagli occhi viola con indosso un abito di
Piaget e una borsetta di Vuitton. La donna strizzò l'occhio a Mishkin e disse: «A me piace provare tutto
almeno una volta.»
«Lo dice sempre» osservò il prestigiatore. «Non capisce che provare una cosa una volta vuol dire
prendere l'abitudine.»
Anni dopo, la giovane donna disse a un'amica: «Ero un po' matta a quei tempi. Pensa che mi sono
perfino fatta segare in due da un prestigiatore. Cosa ne dici?»
L'uomo prese una sega elettrica rotante dalla valigia e cercò di farla funzionare, ma invano. Allora
estrasse dalla valigia una spina elettrica, l'infilò nella sega e questa si mise in funzione.
«Uno di quei soliti trucchi da avanspettacolo?» domandò l'amica.
«Trucco un corno! Quel matto di un prestigiatore, il Grande Thermos o Dermos, non ricordo, faceva