Urania 0689 -Opzioni - Robert Sheckley.pdf - Autistici/Inventati

obusto, di media statura. La sua faccia era improntata a un'espressione pensosa, malinconica, tesa.
Il suo compagno era un bianco, alto, molto abbronzato, sulla trentina, di una bellezza convenzionale,
vestito con la tunica gialla dei monaci buddisti. L'incongruenza fra il suo aspetto e l'abito scompariva nei
fantastici contorcimenti della giungla circostante.
L'uomo sedeva a gambe incrociate per terra voltando le spalle alla spianata, in uno stato di estremo
rilassamento. Pareva che lo sguardo dei suoi occhi grigi fosse rivolto verso l'interno.
«Tuan» disse l'indigeno «quell'uomo, Jamieson, è entrato in casa.»
«Sì» disse il bianco.
«Adesso torna. Porta un oggetto avvolto in un pezzo di tela. Non è molto grande, forse come un
quarto di testa di elefante.»
Il bianco non rispose.
«Adesso sta svolgendo il fagotto. Dentro c'è un oggetto di metallo. Ha una forma complicata.»
Il bianco annuì.
«Sono tutti riuniti intorno all'oggetto» continuò l'indigeno. «Sono contenti, sorridono. No, non tutti.
L'arabo ha un'espressione strana. Non è proprio dispiacere. È... non riesco a descriverlo. Sì, invece:
l'arabo sa qualcosa che gli altri non sanno. È uno che sa di avere un vantaggio segreto.»
«Tanto peggio per lui» disse il bianco. «Gli altri hanno la salvezza della propria ignoranza. Quello ha il
pericolo della propria conoscenza.»
«Lo prevedi, Tuan?»
«Leggo quello che è scritto» disse il bianco. «La facoltà di leggere è la mia maledizione.»
L'indigeno rabbrividì, affascinato e disgustato. Lo prese una singolare compassione per quell'uomo
dagli strani talenti e dall'enorme vulnerabilità.
Il bianco disse: «Adesso l'uomo grasso tiene in mano l'oggetto di metallo. Dà del denaro a Jamieson.»
«Tuan, tu non li guardi neppure.»
«Ma vedo ugualmente.»
L'indigeno si scrollò come un cane. Quel gentile uomo bianco, che gli era amico, era dotato di un
grande potere, ma ne era insieme la vittima. Sì, però era meglio non pensarci, in quanto il destino
dell'uomo bianco non era il suo destino, e lui ringraziava Dio per questo.
«Adesso entrano nella casa di Jamieson» disse l'indigeno. «Ma lo sai già, vero, Tuan?»
«Lo so. Non sono capace di non sapere.»
«E sai quello che fanno dentro alla casa?»
«Non posso fare a meno di saperlo.»
D'impulso, l'indigeno disse: «Raccontami almeno quello che mi è possibile sentire.»
«Questo è tutto quel che ti dirò» disse l'uomo bianco. Poi, senza guardare l'indigeno, continuò: «Devi
lasciarmi, devi andartene da qui. Devi andare su un'altra isola, prender moglie, metterti a lavorare.»
«No, Tuan. Noi due siamo legati e nulla ci può dividere. Tu lo sai bene.»
«Sì, lo so, ma a volte spero di sbagliarmi, almeno una volta tanto. Darei non so cosa per sbagliarmi.»
«Non è nella tua natura.»
«Forse. Ma continuo a sperare.» Il bianco alzò le spalle. «Adesso l'uomo grasso ripone l'oggetto in un
sacchetto di cuoio nero. Tutti sorridono e si scambiano strette di mano e c'è un delitto nell'aria. Vieni,
andiamocene.»
«Non c'è una probabilità che ci sfuggano?»
«Ormai non ha più importanza. La fine è incisa nel ferro. Andiamo a mangiare e poi a dormire.»
«E dopo?»
Il bianco scrollò stancamente la testa. «Non è necessario che tu lo sappia. Vieni.»
Si avviarono nella giungla. L'indigeno procedeva con la grazia silenziosa di una tigre. L'uomo bianco
scivolava come uno spettro.
A meno di un miglio dalla casa di Jamieson, percorrendo uno stretto sentiero tagliato nella giungla, si
arrivava allo stanziamento indigeno di Omandrik. A prima vista pareva un tipico villaggio Tamili, identico
a centinaia di altri appollaiati precariamente sulle sponde del Semil, quel bruno fiume perduto che
pareva trovare a fatica la forza di scorrere attraverso le campagne divorate dal sole fino alle basse
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