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Farmaci sintomatici
I farmaci sintomatici – farmaci a rapida insorgenza d’azione per
la risoluzione della broncocostrizione e dei relativi sintomi –
comprendono i β 2 -agonisti per via inalatoria a rapida azione, i
glucocorticoidi sistemici, gli anticolinergici per via inalatoria, la
teofillina a breve durata d’azione ed i β 2 -agonisti orali a breve
durata d’azione.
ββ 2 -agonisti per via inalatoria a rapida insorgenza d’azione
I β 2 -agonisti per via inalatoria a rapida insorgenza d’azione
determinano un pronto ed immediato miglioramento dei
sintomi, e comprendono il salbutamolo (albuterolo), la
terbutalina, il fenoterolo, il reproterolo e il pirbuterolo. Il
formoterolo possiede sia la rapida insorgenza che la lunga
durata d’azione.
• Modalità di somministrazione: inalatoria.
• Meccanismo d’azione: i β 2 -agonisti per via inalatoria
a rapida insorgenza d’azione (simpaticomimetici)
sono farmaci broncodilatatori. Come gli altri
β 2 -agonisti, rilasciano la muscolatura liscia della
parete bronchiale, aumentano la clearance
mucociliare, riducono la permeabilità vascolare e
possono modulare il rilascio di mediatori dai
mastociti 166 . Questa terapia inalatoria è paragonabile,
o perfino più efficace, alla terapia per via orale nel
determinare la broncodilatazione e nell’evitare gli
effetti collaterali. C’è l’esigenza di ulteriori studi per
verificare il significato clinico dei polimorfismi del
β 2 -recettore 246 .
• Ruolo terapeutico: i β 2 -agonisti per via inalatoria a
rapida insorgenza d’azione rappresentano il
trattamento di scelta nelle riacutizzazioni d’asma e
sono efficaci come pre-trattamento nell’asma da
sforzo 247 (Evidenza A). Sono utilizzati per il controllo
degli episodi di bronco-costrizione. La loro
somministrazione è raccomandata, al bisogno, per il
controllo dei sintomi e indica la necessità di ulteriore
trattamento farmacologico anti-asmatico. Tuttavia, un
utilizzo frequente e regolare nel trattamento a lungo
termine dell’asma, non ne controlla adeguatamente i
sintomi, la variabilità del picco di flusso espiratorio,
né l’iperresponsività bronchiale. Uno studio ha
dimostrato che l’assunzione regolare (rispetto
all’assunzione al bisogno) del trattamento con il
β 2 -agonista fenoterolo era associata ad un ridotto
controllo dell’asma 248 , ma studi successivi con
salbutamolo in pazienti con asma da lieve a grave,
hanno dimostrato che l’uso regolare rispetto a quello
al bisogno non è associato ad effetti negativi 112-114, 115 .
Tuttavia, l’uso di β 2 -agonisti per via inalatoria a lunga
durata d’azione ha ampiamente sostituito il
trattamento regolare con β 2 -agonisti per via
inalatoria a rapida insorgenza d’azione soministrati 4
volte al giorno.
116 PROGRAMMA DI TRATTAMENTO DELL’ASMA IN SEI PARTI
L’aumento dell’uso – o l’uso quotidiano – di β2-agonisti per via inalatoria a rapida insorgenza d’azione indica
un deterioramento della patologia e, di conseguenza,
la necessità di iniziare o aumentare la terapia
antinfiammatoria di fondo. È quindi essenziale che, per
definire la presenza di un controllo ottimale dell’asma,
l’uso dei β2-agonisti a rapida azione sia realmente
occasionale. Allo stesso modo, la mancanza di una
risposta veloce ed efficace al trattamento con β2- agonisti per via inalatoria nelle riacutizzazioni, impone
la necessità dell’attenzione medica e può indicare la
necessità di un breve ciclo di trattamento con
glucocorticoidi orali.
In pazienti con asma di media gravità in trattamento con
glucocorticoidi per via inalatoria, la somministrazione al bisogno
di formoterolo, un β2-agonista per via inalatoria a rapida
insorgenza e lunga durata d’azione, migliora il controllo dell’asma
rispetto all’uso al bisogno di terbutalina, un β2-agonista per via
inalatoria a rapida insorgenza e breve durata d’azione249 .Il
formoterolo ha un ruolo ben documentato come farmaco nella
terapia di fondo dell’asma, ma servono ulteriori studi per
identificare un suo possibile ruolo come trattamento sintomatico.
• Effetti collaterali: la terapia con β2-agonisti per via
inalatoria a rapida insorgenza d’azione causa meno
effetti collaterali sistemici – come stimolazione
cardiovascolare, tremori muscolari e ipopotassiemia
– rispetto alla terapia orale.
Glucocorticoidi per via sistemica
• Modalità di somministrazione: via orale (ingestione)
o parenterale.
• Meccanismo d’azione: vedi sezione sui
glucocorticoidi per via sistemica nei farmaci di fondo.
• Ruolo nel trattamento: sebbene abbiano una
insorgenza d’azione da 4 a 6 ore, questi farmaci
risultano importanti nel trattamento delle
riacutizzazioni gravi perché ne prevengono la
progressione, riducono la necessità ricorrere al
pronto soccorso e al ricovero in ospedale,
prevengono le recidive dopo la dimissione dal pronto
soccorso e riducono la morbilità della malattia.
È preferita la somministrazione per via orale, che è
efficace quanto l’idrocortisone per via
endovenosa 250,251 (Evidenza B). Il trattamento con
prednisone, prednisolone e metilprednisolone in
genere va continuato per 3-10 giorni dopo il
trattamento iniziale della riacutizzazione. Un tipico
trattamento breve con glucocorticoidi per via orale di
una riacutizzazione asmatica è rappresentato dalla
somministrazione di 30 mg al giorno di prednisolone
per 5-10 giorni, a seconda della gravità della
riacutizzazione. Quando scompaiono i sintomi, e la
funzionalità respiratoria è prossima al miglior valore
personale, il trattamento con glucocorticoidi per via
orale può essere sospeso più o meno rapidamente,