Duplessis, Giorgio, Le meraviglie dell'incisione ... - Toni Pecoraro

PARTE I.
L'INCISIONE IN ITALIA
CAPITOLO I.
L'INCISIONE IN LEGNO.
L'incisione in legno non precede in Italia quella in metallo. Suoi lenti progressi. Prime incisioni in
legno nelle prime edizioni Aldine. Le incisioni di un libro sui sogni, e quelle delle prediche di
Savonarola. I migliori incisori in legno sono dell'Alta Italia. Le pubblicazioni del Doni. Incisori
anonimi Veneziani. - Nicola Boldrini. Invenzione del metodo a tinte intere. Maestri in questo
genere. Decadenza dell'incisione in legno. Incisori in legno viventi. Il pubblico, i libri ed i giornali
illustrati.
La storia dell'incisione in Italia incomincia quando quella della pittura è già prossime a narrare le
più grandi meraviglie. L'incisione in legno non pare che vi si praticasse prima di quella in metallo,
come avvenne presso gli altri popoli, che usarono I due generi d'incisione. I primi saggi di
quest'arte, così utile, e più d'ogni altra adatta a facilitare la comprensione del testo, ed a commentare
il pensiero dello scrittore, bisogna cercarli nei libri stampati.
L'incisione in legno in Italia fa più lenta che altrove, nell'acquistare importanza vera. Esistono dei
saggi di questo genere d'incisione, che evidentemente appartengono alla prima metà del secolo
decimoquinto, e che palesano l'origine italiana collo stile; ma nessuno offre una data certa: soltanto
alla fine dello stesso secolo, questo ramo d'arte, sino allora rimasto in balia di artigiani, più teneri di
accontentare i devoti, che di conformarsi alle regole del bello, acquista dignità, coll'essere esercitato
da veri artisti.
I più preziosi esemplari d'incisione in legno italiana, si trovano in un curioso libro,
l'Hypnerotomachia Poliphilii, stampato in Venezia dagli Aldi nel 1499, e nel quale seno svolte,
intercalate al racconto d'una serie di sogni più o meno fantastici, delle riflessioni sul bello ideale e
sulla teoria dell'arte. Opera di Francesco Columna, questo libro era destinato all'oblio, se non
venivano a salvarlo le eccellenti incisioni in legno, delle quali va adorno e che eseguite con un fare
spiccio, e con una sicurezza di taglio che dinota nell'autore scienza poco comune di disegno
riproducono delle composizioni successivamente attribuite ad Andrea Mantegna ed a Giovanni
Bellini. A dir vero, non ci ve diamo lo stile né dell'uno, né dell'altro, ma non esitiamo nemmeno ad
affermare che soltanto un artista superiore può aver guidato. in quest'opera, la mano dell'incisore.
Le Prediche di Savonarola, pubblicate in Firenze, subito dopo pronunciate, contengono pure un
certo numero di stampe in legno, che riproducono fedelmente dei disegni assai belli della scuola
fiorentina di quei tempi. Appena uscite, queste incisioni ebbero abbastanza incontro , per esser poi
ristampate simultaneamente, in diverse pubblicazioni, come nell'Arte di ben morire, pubblicata in
Firenze nel 1513. A cercar bene, le stesse incisioni si troverebbero certo, ripetute
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