Duplessis, Giorgio, Le meraviglie dell'incisione ... - Toni Pecoraro

INTRODUZIONE.
Importanza dell'incisione. Differenza fra l"incisione ed il quadro. Due generi d'incisione: l'incisione
in legno e sua origine; la stampa a caratteri fissi, le lettere maiuscole e le lettere ornate. I brevi
d'indulgenza, l'incisione in metallo, e le lapidi mortuarie. Gli orefici ed i nielli, Importanza
di un cencio bagnato, nella storia dell'arte. Gli specchi mistici degli Etruschi. Le incisioni più
antiche in legno ed in metallo. Maso Finiguerra e la data di una sua incisione.
Un cantante, un attore, una ballerina, un suonatore esimio, esercitano l'arte loro facendo atto di
presenza; dove non si recano in persona, ivi la loro arte non ha modo di manifestarsi, e quando son
morti, nessuno può aver più sentore del loro ingegno. Un architetto invece vive nell'opera sua, e può
salire in grandissima fama, senz'esser veduto né inteso; e continuare per dei secoli, dopo morto, a
destare l'ammirazione fra gli uomini; però a tale effetto è necessaria la presenza dell'opera sua, la
quale non può trovarsi che in un luogo; così dicasi del pittore e dello scultore.
Lo scrittore, invece, può ad un tempo destare ammirazione in mille luoghi diversi, e continuare per
dei secoli a commuovere gli uomini a grandissima distanza di spazio e di tempo, perché col mezzo
delle copie de suoi manoscritti, a mano od a stampa, i prodotti del suo ingegno acquistano la
possibilità di esistere contemporaneamente in ogni luogo ed in ogni tempo.
L'incisione fa lo stesso ufficio per la pittura, che i copisti e la stampa per la scrittura: moltiplica gli
esemplari e dà l'ubiquità ai quadri. -
C'è però una differenza notevole fra l'incisione d'un quadro, e la stampa d'un'opera manoscritta:
mentre la stampa riproduce l'opera dello scrittore in tutti i suoi più minuti particolari, l'incisione fa
del quadro una specie di riduzione, qual sarebbe di una sinfonia per orchestra, una riduzione per
pianoforte.
Ognuno può veder da sé, che la riduzione può essere superiore all'originale, ed alle volte anco gli
può essere inferiore; in ogni caso, dato che riesca nel miglior modo possibile, è certo che sarà
efficacissima a dare un'idea perfetta di un quadro; e siccome si può tirare a migliaia di copie, che
possono durare delle migliaia d'anni, è indubitato che, come s'è detto, l'incisione dà l'ubiquità alla
pittura. L'incisione si fa in due modi: o per risalto, o per incavo.
Un sigillo da bollare può dare un'idea perfetta dell'incisione per risalto: lo stemma, e le lettere che
devono essere riprodotte dal bollo, si vedono sul sigillo in risalto; chi vuol dare un' impressione,
batte il sigillo sopra un dato inchiostro, che rimane appiccicato sulle prominenze di quello; poi batte
sulla carta che vuol bollare, e l'inchiostro passando dai rilievi del sigillo alla carta, sulla quale si
posa un istante, vi segna l'impronta del rilievo del sigillo.
Le incisioni in legno, che sono le più antiche, sono eseguite a risalto, e probabilmente, prima di
servire all'arte, han servito al bollo, per qualche secolo.
Quel rettangolo nel quale lo stampatore mette i caratteri a righe successive per comporre una
pagina, e che egli chiama vantaggio, ha tutto l'aspetto di un gran sigillo che, invece di due o tre
lettere, ne contenga qualche centinaio.
Quando, nel secolo XV, i copisti o amanuensi divennero insufficienti ai bisogni che, per l' amore
degli studi diffuso nella società, andavano crescendo ogni giorno, si pensò di sostituire alle copie
manoscritte, le copie stampate, e si fecero per così dire tanti sigilli di legno, quante erano le, pagine
di un libro. L'idea del sigillo, che già esisteva, suggeriva l'idea della stampa per pagine, che
precedette l'invenzione della stampa col mezzo dei caratteri mobili; con quel sistema furono
stampati lo Speculum humanae Salvationis, la Bibbia dei poveri ed altri libri meno celebri.
Il bisogno di incidere in quelle pagine delle lettere maiuscole ornate, qualche immagine e qualche
ornamento, come nelle Lettere d'indulgenze, creò una classe d'incisori di immagini ed ornati, e da
questa classe usci naturalmente quella degli incisori in legno propriamente detti. .
8