Istoria delle pietre

45. Le pietre macinate e ridotte in polvere non si mettono per far stucchi, come il marmo bianco pesto? Non
si fa delle pietre gesso da formare statue, grandi e pie [50r] cole con il medesimo gesso? Esso è buono a far
che gl’arpioni ne’ muri tenghin forte, e d’alabastro si fa il gesso da formare.
Bene a ragione mi son messo a ragionar delle pietre di varie sorti, poiché contempliamo Iddio in esser
donatore, ce l’ha date e concesse per nostro beneficio e utilità, così per nostro ornamento e spasso, sì come ci
ha donato l’altre cose che si trovano create da Sua divina Maestà, che sia sempre benedetto da tutte le
creature ed in particulare dagl’uomini.
[50v]. Quantunque non apparisca che io mi sia messo a favellare delle pietre e sia cosa vana ed inutile,
voglio allegare una gran pezza d’uomini dotti, savii e prudenti, che n’hanno trattato in molte loro opere,
come il nostro dottissimo Alberto Magno, corona nostra, così Aristotile, maestro dei filosofi, il dotto
Dioscoride, il Lapidario, Giacob Vechero, Hermete, Evase, Giorgio Agricola, Avicenna, il Mattiolo,
Seraphione, Mesue Giovanni, Celio Rodigino, Fisiologo, Plinio, Solino, Vincenzo Historico, Isidoro,
Helimanto, Iuba, Arnaldo, Dionisio Alessandrino, il Cardano, Thetel, Rabano, Bartolomeo di Riva Romana,
Cornucopia, Marbodio Vescovo, il libro delle Pandette, Chirando, il Calepino, il Falopio, la Piazza
Universale, e così quasi tutti i dottori sacri che espongono la Bibbia Santa, che anco in essa si ragiona
sovente di molte pietre, però giudico che non sia follia come certi disleali ed ignoranti vanno dicendo, poiché
quelle sono stimate più che cose che noi abbiamo, come ariento ed oro ed altri metalli d’equal peso; e si
potrebbe dire come le pietre preziose adornano i capi e mani dei santi Pontefici e d’Imperatori, altresì i bei
capi delle leggiadre donne, anco i puliti colli e delicate mani di esse. Non voglio dire le quarantacinque
ragioni che ho dette di sopra in favor d’esse, ma incomincerò [51r] a dirle ad una ad una, e nominerò le
pietre, i colori e le virtù e donde vengono e credo che sarà opera di grande spasso ed utilità non piccola
apporterà alle creature.
CVII. DEL DIAMANTE
In questa nostra opera non voglio favellare di tutte le gemme e gioie che si trovano nel mondo, ma di quelle
che averò cognizione; chi più ne saprà le potrà aggiugnere a queste, che ne prenderò piacere.
Il diamante è pietra preziosissima fra l’altre gioie, poscia che quella è di più valsuta e la più soda e dura che
sia fra l’altre, e non cede a veruna materia, cioè né a fuoco, né a ferro, né ad altro metallo, onde prese il nome
suo, il quale nella lingua greca suona virtù indomita.
I veri diamanti si trovano appresso il re di Bezeneger, gentile ed infedele; questa città gitta con le sue mura
ventiquattro miglia, ha le case di terra, eccetto che tre palazzi abitati dai tigri ed altre fiere; ed è lontano sei
giornate da Bezeneger, dove si cavano; è un luogo grande, circondato da un muro ed il terreno si vende a
misura un tanto il quarto, con limitazione quanto debbono andar sotto, ed i diamanti da una certa caratta e
peso in su sono del re. Invero queste Indie Orien [51v] tali sono abbondantissime di gioie e perle, come si
vedrà in questa opera, e gl’abitatori ne fanno gran conto, poiché s’adornano i lor monarchi e signori e signore
di queste pietre preziose.
Ma per ritornare a favellare del nostro diamante, si dice che la sua grandezza non passa la grossezza d’una
nocciuola ed il maggior diamante si dice che pesa centocinquanta caratti, che noi sappiamo infino a qui, e la
sua valsuta arriva a centomila scudi l’uno o più; e di questi cotal pezzi ne sono appresso il Gran Turco con
una grandissima pezza d’altre gioie ed infra l’altre pietre dicono che ha due diamanti apuntati grandi, che
egli tiene in un paio di speroni in cambio di stelle di ferro e questo lo fa per grandezza.
Qui potrei nominare come la Maestà di Filippo Re di Spagna ne ha assai gran pezzi, così altri re e gran duchi,
come il nostro Gran Duca Francesco nella sua bellissima corona, corona veramente degna e di gran valsuta;
non posso mancare di non dire come il sommo Pontefice di Santa Memoria Giulio Papa II comprò un
diamante ventiduemila e cinquecento scudi ed ora adorna, di [52r] cono, il petto delli Papi mentre celebrano
solennemente la Santa Messa in Roma. Se io volessi dire che il signor Orazio della famiglia de’ Rucellai
aveva un pezzo di diamante che valeva più d’ottantamila scudi e di simil pezzi ne ha il re di Bezeneger e
gl’altri monarchi orientali. Queste gioie son bianche e trasparenti. Avvertisci che li scrittori dicono che ci
sono più sorti di diamanti e di varii colori, cioè bianchi, gialletti, neri e sono denominati dal luogo dove si
cavano. Il diamante dell’India Orientale è il più lucidissimo, come un puro cristallo, così pesante e sodo più
di tutti gl’altri, di cui ne è fatto gran conto dai monarchi e re del mondo, e questo resiste al ferro ed ha la
medesima virtù che ha la calamita. Il secondo è nominato l’arabico, del color medesimo, ma alquanto più
assai pulito. Il terzo diamante è quello che viene dalla Macedonia, ha il color di risplendente ferro. Il quarto
diamante è detto etiopico, è più scuro di tutti gl’altri. Il quinto diamante di Cipro si volge al color dell’oro,
ma dicono questo essere il più vile e più tenero di tutti. [52v]. Il sesto è il sirteo, che il suo colore è di ferro