Istoria delle pietre

non sono molto stimati; quei che tengon color di vio [72r] la o di vino o vero di viola acquea son più utili di
tutto. I luoghi per dove son trovati pongono loro il nome, come soventemente si dice dell’altre pietre preziose
ed altre pietre dure e tenere delle quali io scrivo. L’indico tiene il principato, seguono poi l’arabico, il
galatico, l’egittico, il tarsico, il ciprico, ancora che i due ultimi sieno i più vili di tutti. La virtù di queste
gemme è di scacciare l’umbriacaggine, percioché, essendo legate sopra il bellico, raffrenano il vapor del vino
e così risolvono detta umbriacaggine; di più hanno questa virtù, che fanno l’uomo destro e presto nelle sue
azioni, inducono l’uomo ad esser di bell’intelletto e, se dette pietre si tengono in molle in acqua cristallina
buona, giovano assai a quei che avessero preso qualche veleno.
CXIX. DEL CRISOPAZIO
Questa leggiadra e vaga pietra è trasparente ed è detta sotto varii nomi, ma tutti significano il medesimo;
alcuni l’addimandano crisopazio, altri crisopasso, è pietra di color dorè o vero per entro ha alcune vene
d’oro, onde ella prende il nome, percioché criso nella lingua greca deno [72v] ta oro, essendo composta di
color d’oro e verde. L’India e l’Etiopia producono cotal gemme preziose, si trovano dei pezzi grossi, che
l’uno pesa una mezz’oncia o meno, ha questa virtù questa pietra che molto giova alla vista.
CXX. DEL CRISTALLO
In molti luoghi ritrovansi cristalli trasparenti, nel contado di Pisa, appresso ad un luogo detto Calci, ve ne son
molti pezzi, ma piccoli come nocciuole o quanto son grosse le pere: talvolta a Carrara ancora molte fiate gli
scarpellini ne trovano nei marmi bianchi, ma in pezzi grandissimi, e sono ne’ mezzi per entro di quelli che
s’addomandono l’anime de’ marmi da’ semplici. Io ne ho avuto due pezzi piccoli nella camera mia insieme
con molt’altre anticaglie, ma non è guari che mi sono stati imbolati, posciaché molti vengono a vedere tali
cose ed io ho in buona opinione tutti e molte fiate mi trovo ingannato da uomini disleali e malvagi; ma questi
due pezzi di cristallo erano trasparenti ed avevano sei faccie ed una punta per ciascheduno come hanno quasi
tutti i cristalli, così fatti dalla na [73r] tura madre nostra. E che più? Io battevo col fucile in essi e ne cavavo il
fuoco. Ma per parlar de’ rari e buoni, dico che vengono portati di più luoghi dall’amatori ed avveduti uomini
dal paese delli Svizzeri, siti freddosissimi; posciaché in certe valli e caverne dove sempre vi sta la neve, che
ivi ghiaccia, si viene a convertire, dicono, in bianchissimo cristallo; e che questo sia il vero, si trovano rami
d’alberi, frondi, paglie ed animali per entro i gran pezzi di cristalli, i quali pezzi grandissimi sono condotti
alla gran città di Milano e si trova tal pezzo che pesa più di dugento libbre; che di cotal pezzi sovente i
maestri rarissimi di Milano ne fanno animali grandi, come oche grandi al naturale, ma di più pezzi ed altri
animali, come si vede nella Tribuna della galleria che fece la Felice memoria del Gran Duca Francesco al
Palazzo Vecchio: poiché, non mai abbastanza tanto lodato quanto merita, il detto Gran Duca Francesco
amava i virtuosi forestieri e particolarmente [73v] il virtuoso maestro Giorgio Milanese ed i suoi figli, altresì
i rari e virtuosi maestri della medesima patria, cioè maestro Ambrogio e maestro Stefano fratelli; ed io con
tutti colali virtuosi sempre ho tenuto amistà, con tali uomini leali e rari in lavorar cristalli e far animali ed
altri lavori, come un’altra volta si dirà con miglior occasione. Che il detto Gran Duca quei ed altri maestri
teneva al suo palazzo (che il fece per suo diporto, detto il Casino, che è appresso il nostro convento di San
Marco in Firenze), dove sovente io m’andavo per mio spasso, poiché tanto era il contento che prendevo in
vedere sì gran pezza d’uomini rarissimi in molte arti, quei lavorar molte cose, perché il Gran Duca, il quale
mi portava amore, molte fiate mi lodava sopra i miei meriti. Ma per tornare alla nostra istoria dei cristalli,
voglio raccontare quel che ho trovato scritto da un uomo leale e fidele, che dice così.
Il cristallo è pietra di color simile al ghiaccio ed è tra [74r] sparente con molta durezza, alcuni la stimano
neve gelata ed indurata per spazio di trenta anni o più e per la durezza conversa in pietra. Altri sono a questi
contrarii e dicono che essi si generano come l’altre pietre con molta parte acquea: confirmano la lor ragione
con dir che s’è trovato il cristallo nelle parti di mezzo giorno, nelle quali non fu mai neve. La prima opinione
è confirmata da molti avveduti e dotti uomini, posciaché, veggendosi nelle Alpi settentrionali, ove di
continuo vi è neve e ghiaccio, quando il sole nel tempo della state non mai manda i suoi cocenti raggi, se non
molto obliquamente, che poco giova per l’elevazione del polo, e simili siti abbondano d’una grandissima
quantità di cristalli, come s’è detto di sopra. Si generano anco nell’Asia ed in Cipro, ma il più eccellente
cristallo è quello che nasce ne’ giuoghi dell’Alpe d’Etiopia e nell’isola del Mar Rosso detta Merone posta
innanzi all’Arabia. La Scizia ancora abbonda di cristalli da farne de’ suoi pezzi bei vasi ed animali, ma di più
pezzi congiunti insieme, come fanno [74v] i maestri milanesi, poiché fanno animali grandissimi di cristallo:
il corpo è d’un pezzo, le gambe e l’ali ed i colli son di più pezzi, ma sono in tal modo congiunti e messi