Istoria delle pietre

inverso San Casciano, poiché era vicario d’un ospizio del convento di Santa Maria Novella, che si
addimandava Santa Maria in sul Prato, e così mangiava d’ogni cosa. Tutto ho voluto dire delle pietre che si
generano negl’uomini ed altri padri si son cavati le pietre e son guariti e vissuti molt’anni dopo, come fu un
padre venerando dell’Annunziata di Firenze, che fece per memoria il bello ed onorato pozzo del primo
chiostro del detto convento.
Or ci resta di favellare d’alcune pietre [103r] e poi far due tavole a questo libro, accioché il mio illustre
signor Francesco e suoi diletti e fidi fratelli dell’onorata famiglia de’ Sommai abbino cotal libro ed altre
opere fatte da me nelle loro case per mia memoria. Imperoché eglino m’hanno dato questo contento di far
dipingere due libri, un delle pietre e l’altro de’ fiori dell’Italia, ed ambedue resteranno nelle lor case ed io
non mancherò di pregare il Signor Iddio che gli prosperi sempre e vadino di bene in meglio tutti, cioè il
signor Girolamo primo quanto al tempo, il secondo il signor Francesco, il terzo il signor Angelo, che stieno
in pace infra loro e continua unione, perché ogni cosa anderà bene quando si manterrà concordia infra di
loro, laonde disse Salustio questa aurea sentenzia: concordia parvae res crescunt, discordia massime
dilabuntur; ed il dotto Salomone disse che il funicolo fatto di tre corde difficilmente si rompe: funiculus
triplex difficile rumpitur.
CXXVIII. DELL’AGATE
Chi mai abbastanza potrebbe lodare le vezzose e belle agate, che si trovano in diverse parti e provincie del
mondo? Laonde si deve dire senza menzogna che l’abbondan [103v] te e fertilissima Sicilia fu la prima che
diede l’agate, posciaché fussero trovate nel fiume Acheo e da questo cotal fiume presero il nome; di poi si
puote dir che specialmente dall’Indie Orientali ne venghino, sì ancora dal bel regno d’Egitto; la Persia ne
produce, così anco similmente l’Arabia, insieme il regno di Cipri e la Candia. Si puote dir senza falsità, che
in tutte le provincie se ne trovano come specialmente si vede nella Magna ed in Boemia particularmente.
L’invittissimo Imperator Ridolfo l’anno 1597 ha ottenuto di veder fornito il suo bellissimo tavolino, quadro
poco più che due braccia per ogni verso, opera non più stata fatta al mondo, dicono gl’amatori
dell’anticaglie; indi avviene che detta tavola è tutta di pietre dure e gioie, ma apparisce tutta d’un pezzo e
non commessa in marmo o bardiglio o in altra sorte di marmo, come si fanno i tavolini in Firenze ed in
Roma; e questo tavolino è stato condotto alla sua perfezione da i più eccellenti maestri che fussero giudicati
a tal bell’opera dal Gran Duca Ferdinando de’ Medici. Le pietre che ho veduto in detta tavola [104r] tutte son
venute dello stato dell’invittissimo Imperatore nominato e son queste, cioè agate bellissime di varie sorti e
colori; alcune erano bianche e rosse, altre bianche e bigie, altre lionate e gialle ed altre avevano varii colori e
scherzi, che crono in dette pietre, che sarebbe cosa tediosa a dirle, tanto variano dette agate; ma chi desidera
veder tal bell’opera, vadia in guardaroba e vedrà questo tavolino dipinto con somma diligenza dall’eccellente
miniatore maestro Daniel Flosche Fiammingo, con cui tengo amistà. Di più si vedrà dipinto molte sorte
diaspri bellissimi, altresì molte corniole che variano di colori e scherzi che fa la madre natura in esse; ancora
ci sono un’infinità di granatine, amatiste, corniole, calcedonii e parte di queste nominate pietre sono ridotte
in augelli, in armi ed altre cose che si vede in sì bell’opera, che sarei molto prolisso a dirle. Solo dirò che i
maestri eccellenti che hanno fatto sì bell’opera sono milanesi, con i quali tengo amistà, ma per ora non dirò i
nomi loro o casati; ma quando sarà concesso di dar l’ultima mano a questo libro bello, non mancherò di
nominare questi ra [104v] ri e virtuosi maestri milanesi ed anco dire le bell’opere che hanno fatto per il Gran
Duca Francesco de’ Medici, le quali sono conservate fra le belle cose che sieno nel Palazzo Ducale di Loro
Altezze. Quei che son desiderosi di vedere bellissime agate, cerchino di vedere lo studiuolo che fece fare il
Gran Duca Francesco, altresì quello che fece fare il signor cavalier Niccolo Gaddi e vedrà queste pietre come
variano in colori ed in fattezze, vene, filetti, che fanno ovati varii e talvolta formeranno diverse imagini,
quando diverse fiere, fiori, boschi, uccelli ed anco vere effigi di re, come si dice che aveva l’agata del Re
Pirro; e si è visto anco qualche pezzo d’agata che in sé apparivano alberi diversi.
Queste così belle e vezzose pietre hanno virtù di scaricare i veleni, legate in su le carni, o vero trite e ridotte
in fine polvere e prese col vino: anco giovano a guardarle, posciaché fortificano la vista ed ancora si deve dir
che smorzano la sete, massimamente quando sono ridotte in tal guisa che si possine tenere in bocca. Chi
porta tali pietre addosso è sollecito; hanno ancora altre virtù come puoi vedere [105r] nelli scrittori ed in
particulare nel libro di maestro Piero Andrea Mattiolo Senese, che queste agate sono in nostra salvezza.
Queste son pietre sode e vaghe alla vista, pigliono gran lustro, quand’è dato loro su le ruote con lo smeriglio
ed ancora lo ritengono; sono i pezzi che si trovano per i campi in varii paesi di grossezza d’una pera grande,
tal ora minori; questi si segone con seghe di rame e con smeriglio e vengono sì sottili lastre che in guisa di
scudi d’ariento sono; si attaccano su le lavagne con la mestura e poi si possono mettere nell’onorati e belli