Istoria delle pietre

nell’oceano occidentale verso settentrione appresso alla Scozia ed Inghilterra, ma piccole e di non troppo
lodato colore e di queste fu fatta quella corazza che Giulio Cesare dedicò al tempio di Diana.
Sono le perle nell’uso della medicina, son molto utili ai tremori e debolezze del cuor e ne’ collirii per chiarire
la vista e per diseccare l’acqua e l’umidità che scende negl’occhi. Dicono di più che le perle hanno questa
virtù, che, cotte nel cibo, levano molte fiate le quartane, macinate con il latte e prese sanano l’ulcere mortali
e parimente, prese, rischiarano grandemente la voce e confortano il cuore e stagnano il flusso del ventre.
Nelle febbri pestilenziali, date con il zucchero, sono di molto giovamento e dicono che quei che le portano
sono eccitati da esse al vivere pudico e casto. Sono cotal gioie molto stimate dalle belle e graziose spose,
posciaché soventemente con queste perle s’adornino i bei crini, così l’orecchie ed i candidi colli loro, oltresì
le delicate braccia [59v] ed i loro vestimenti; e se per sorte perdono una perla grossa, che è detta margarita in
latino, mettono sotto sopra la casa per ritrovarla e quando l’hanno ritrovata, si rallegrano con le compagne
loro vicine. Sono nominate le perle dalli Spagniuoli perlas, dai Tedeschi perlin, dagl’Arabi hageralbato. Dai
Latini, secondo il Calepino ed il Mattiolo, son dette margarite ed uniones. Gl’Italiani le nominano perle.
CX. DELLO SMERALDO
Io trovo che le più belle ed ornate pietre quasi tutte vengono delle parti orientali, come in quei siti dominati
più dal sole, padre delle pietre e piante ed anco dell’uomo, sì come dice il filosofo: Sol et homo generant
homines. Però dicono gli gioiellieri intendenti che gli smeraldi buoni e risplendenti vengono dal Cairo ed i
colori suoi sono verdi carichi ed il pezzo suo che si trova è grande tanto che pesa dugento caratti; e si dice
esser dilettevole il suo colore, che certo niuna altra gemma ristora più ed allegra la vista quanto lo smeraldo:
quando la sua pietra viene spianata a guisa di specchi rappresenta l’immagini. Dicesi che Nerone imperatore
ebbe uno smeraldo di meravigliosa grandezza, nel quale risguardava gli abbattimenti dei pescatori. Ancora
dicono che vi era un gran pilo nel tempio d’Ercole.
[60r]. I signori Genovesi hanno un catino di smeraldo, delle belle gioie che sia in tutta l’Italia, il cui catino lo
tengono con gran venerazione, come si conviene. Il nostro Gran Duca Francesco di Felice memoria, andando
a Genova, il volse vedere, altresì averlo nelle mani e quello sperare, altresì considerare la sua bellezza ed il
peso di cotal vaso, perché era molto intendente e si dilettava delle gioie, posciaché egli l’ha dimostro in
quella corona e studiuolo che ha lasciato nella sua galleria a perpetua memoria.
Qui voglio avvertire che i dotti pongono molte sorti di smeraldi: i primi son quei di Scizia e son dei buoni
che vadino attorno. I secondi sono gl’Inglesi, i terzi gl’Egizii, i quarti gl’Ermici, i quinti i Persi. Tutti questi
sono trasparenti, ma differenti nella sodezza e nel bel colore e nel peso; e molte altre sorte mettono gli
scrittori e fino al numero di dodici. Ma s’ha da tenere a mente che ogni pietra pulita verde è domandata
smeraldo; e però non è maraviglia se tu senti nominare pezzi grandi di quattro cubiti che erano appresso il re
di Babilionia, così l’obelisco che era alto cinquanta cubiti che mette Plinio; ma lo smeraldo vero verde carico
è tanto fiero il suo colore che non solamente posto sotto qualche lume non si smarrisce, ma più tosto di luce
va avanzando ogni suo vigore e tinge quella parte dell’aria che li soprasta del suo verde. È gioia [60v] molto
amata dai monarchi del mondo, come dalla Maestà Cesarea dell’Imperatore, così dalla Maestà del Re
Cattolico ed altri signori, ed in particulare ne è fatta stima grande dal Gran Turco, posciaché ha una
grandissima pezza di gioie, come dicono quelli che l’hanno viste; e tanto sono stimati gli smeraldi che
sovente nelle sacre carte n’è fatto memoria da più scrittori, come dall’Aquila volante San Giovanni
Evangelista nel capitolo XXI, dal profeta Ezechiel al XXVIII capitolo, dall’Ecclesiastico al capitolo XXXII,
poi da Tobia al XIII capitolo, nel libro di ludit al X capitolo e per ultimo da Mosè nell’Esodo al XXXVIII
capitolo. Chi è curioso e voglia aver cognizione di questa gioia, legga i detti autori e di più gl’espositori che
dichiarano tutti questi passi.
Dico che lo smeraldo conforta e ristora la vista affaticata, ha molte altre virtù, che ora ti rimetto ai sacri
espositori della Sacra Bibbia.
CXI. DE’ RUBINI
I buoni rubini vengono di Soria dal Cairo e son di color rosso cremisi, ma trasparenti; il più grosso pezzo
dicono esser di peso di caratti cento ed ogni caratto dicono pesare quanto quattro granella di grano nostrale.
Per diporto dei miei [61r] amici carissimi voglio discorrere un poco la grandezza del vastissimo e
ricchissimo regno del Pegù. Prima diciamo che questo regno è abbondantissimo d’oro buono e ariento, altresì
dei rubini, safiri o zaffiri e spinelle, che tutte queste gioie si trovano in quel régno e ve ne sono in quantità,
così è abbondante di muschio, belzuin, pepe lungo, piombo, lacca, risi e qualche poco di zucchero. Ma è