A piccoli passi - percorso di riflessioni - Ofelon

RICCARDO SABELLOTTI
A PICCOLI PASSI
PERCORSO DI RIFLESSIONI
O
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GIACINTO SABELLOTTI
montuosa, oppure dal mare, così come le razze domestiche sono tenute
separate in diversi allevamenti o da un semplice recinto.
Dato che al concetto di specie è legato quello di stabilità, di immutabilità
nel susseguirsi delle generazioni, si può comprendere la difficoltà, anche in
assenza di dogmi religiosi, ad accettare l’idea che le varie forme di vita possano
mutare nel tempo.
E' possibile un'evoluzione delle specie nel tempo?
La moderna teoria dell’evoluzione afferma che, con il
trascorrere di molte migliaia di anni, le specie dei viventi
possono cambiare e dare origine a nuove specie; quindi
nega che le specie siano fisse e immutabili come appare
dall’esperienza comune. Tali mutamenti sono però così
lenti da risultare percepibili solo nell’arco di alcuni millenni
e quindi, in simili intervalli di tempo, le specie possono
quasi sempre essere considerate fisse ed immutabili come
appaiono nella vita di tutti i giorni. La immutabilità delle
specie viene dunque considerata come un concetto valido,
ma relativo, limitando la sua validità ad alcuni secoli o millenni, cioè in periodi
che vanno oltre la vita di decine di generazioni successive di uomini, i quali, né
per esperienza tramandata dai propri avi, né tanto meno per esperienza diretta,
avranno percezione di tali mutamenti.
La formazione di una nuova specie si ha quando, fra i numerosi
cambiamenti che si accumulano nel tempo, ne compare uno che impedisce
l’incrocio con la specie originaria.
L’attuale teoria dell’evoluzione poggia su due pilastri, due fenomeni
entrambi necessari affinché si verifichi l’evoluzione delle specie: la selezione
naturale e la mutazione genetica.
Quale ruolo ha la selezione naturale nell’evoluzione delle
specie?
Per capire il concetto della selezione naturale
bisogna innanzi tutto osservare che, al pari degli
esseri umani, gli esemplari di una specie animale
presentano numerose caratteristiche individuali e
quindi non sono perfettamente uguali fra loro. Gli
elementi in comune sono distintivi della specie, gli
altri sono distintivi dell’esemplare (per esempio,
fra gli equini, il pelame bianco con strisce nere caratterizza la specie delle zebre,
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