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che il pendolo compiva esattamente la metà delle vibrazioni. Ne conclusero che il suono si
trasmette con velocità uniforme.
- Fra le molte curiose applicazioni che ipotizzarono di derivare dalla determinazione della velocità
del suono, vi era anche quella di sapere "quanto da noi siano lontane le nuvole e in che distanza
da terra si creino i tuoni, misurando i tempi da che si vede il baleno a che quegli si sentono".
9.4.2. Il pendolo bifilare
Galileo stabilì le leggi fondamentali dei moti pendolari, partendo, come riferisce la leggenda, dalla
casuale osservazione delle oscillazioni di una lucerna sospesa nel Duomo di Pisa. Gli accademici del
Cimento, che sottoposero a verifica molte concezioni dello scienziato pisano, realizzarono un pendolo
con doppio filo a lunghezza variabile al fine di modificarne il periodo.
Elementi dell’esperimento
- Sostegno metallico del pendolo.
- Cursore mobile che consentiva di stabilire la lunghezza desiderata del pendolo bifilare. Variando
la lunghezza del filo, si otteneva una conseguente variazione del periodo. Il periodo dipende
infatti solo dalla lunghezza e non dalla massa della palla del pendolo.
- Staffa per fissare il doppio filo del pendolo.
- Palla metallica che, appesa al doppio filo con un uncino, consentiva che il sistema venisse messo
in oscillazione.
- Doppio filo del pendolo. Il filo del pendolo doveva essere inestensibile ed estremamente sottile.
Gli accademici preferirono il filo doppio rispetto a quello a filo unico, in ragione della sua
maggiore capacità di mantenersi sul medesimo piano di oscillazione e, quindi, di conservare più
a lungo il tautocronismo delle oscillazioni.
Esperimento
- Il tempo impiegato dal pendolo per compiere un'oscillazione completa (detta periodo) è
proporzionale alla radice quadrata della lunghezza del filo. Se, dunque, viene quadruplicata la
lunghezza del filo, il periodo raddoppia.
- Verifica questa legge modificando la lunghezza del filo del pendolo.
9.4.3. Il podometro
Il podometro, parola di derivazione greca che significa “misura del piede”, è uno strumento utilizzato
per misurare le distanze percorse. Fu impiegato dagli accademici del Cimento per tentare di misurare
l'arco di meridiano terrestre e nelle operazioni – come quelle per stabilire la velocità del suono – per le
quali era necessario un computo esatto delle distanze.
Elementi dell’esperimento
- Ruota in legno la cui circonferenza è di 3 braccia fiorentine e un soldo, corrispondenti a 179
cm. Questa misura rappresentava un passo geografico, cioè un sottointervallo dell’arco di
meridiano terrestre;
- Manico in legno al cui interno un asse trasmetteva il moto della ruota al disco-contatore;
- Disco-contatore in ottone con lancetta contagiri.
Esperimento
- Per compiere alcune delle loro esperienze scientifiche gli accademici usavano il podometro al
fine di misurare le distanze. Lo spingevano lungo un percorso e al termine il quadrante dello
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