Assemblea Internazionale 2011 DISCORSI - Rotary International

La missione di pace del Rotary potrà concretizzarsi non se verrà firmato un trattato di pace
internazionale, ma se i Rotariani saranno capaci di individuare i problemi che affliggono
localmente le loro comunità. Saranno i Rotariani – professionisti e imprenditori con le
proprie radici nella realtà locale – a trovare soluzioni, a sensibilizzare i loro concittadini, a
responsabilizzarli affinché prendano loro stessi l’iniziativa per risolvere il problema. Cominciando
da una struttura limitata, noi Rotariani possiamo intervenire con soluzioni a breve,
medio e lungo termine.
È stato così che è nato il programma PolioPlus. Grazie alla forza collettiva di tutti i Rotary
club del mondo, le nostre idee si sono propagate nelle 34.000 comunità in cui siamo presenti.
Risolvere i conflitti a livello locale è il primo passo verso la pace. Questo è il ruolo dei
Rotariani, ed è ciò che il Rotary si aspetta da noi.
La pediatra brasiliana Zilda Arns Neumann, candidata al premio Nobel per la sua opera
umanitaria svolta nell’America Meridionale e in Africa, deceduta nel terremoto di Haiti del
2010, ha detto: “I bambini sono semi della pace o della violenza del futuro: tutto dipende da
come sono trattati e incoraggiati. Le loro famiglie e l’ambiente in cui vivono devono essere
coltivati, se vogliamo che crescano in un mondo più giusto e più fraterno, un mondo a servizio
della vita e della speranza”.
Ricordate che il Rotary, oltre a essere uno strumento del servire, è un edificatore di pace.
Noi cominciamo dalle nostre case e dalla vita delle nostre famiglie; mettendo in pratica la
cultura della non violenza possiamo gettare le basi su cui costruire una società pacifica.
I Rotariani cercano di affrontare questi problemi in tutto il mondo.
Per accompagnare queste parole con un esempio pratico vorrei parlarvi di una mia esperienza
personale, vissuta nell’ambito del Rotary 13 anni fa mentre mi preparavo a diventare
governatore del Distretto 4570, a Rio de Janeiro. Mi si presentò l’occasione di aiutare una
scuola centenaria, situata in una zona poverissima del porto, che assisteva 200 bambini
emarginati a cui offriva classi sino alla quarta elementare. I governatori dei Distretti tedeschi
1840 e 1950, che nel 1998 avevano partecipato a una conferenza panamericana sulla
pace sponsorizzata dal Rotary, ebbero un’idea fantastica. Insieme visitammo la scuola e
ci accorgemmo che avremmo potuto aiutarla a crescere, con classi per l’intero ciclo della
scuola primaria e secondaria di primo grado, assistenza a 800 studenti e un servizio di
mensa che avrebbe aiutato a prevenire l’abbandono scolastico e il ritorno alla strada; si
sarebbero organizzati corsi sull’uso del computer e alcuni insegnamenti di avviamento professionale.
Il progetto avrebbe richiesto un lavoro quinquennale da parte nostra e avrebbe
comportato l’espansione delle strutture esistenti.
La collaborazione con altri club dello stesso distretto – una pratica che non avevamo mai
seguito prima di allora – fu un’esperienza straordinaria. Furono richieste cinque sovvenzioni
paritarie della Fondazione Rotary; per ristrutturare otto edifici di proprietà del Terzo Ordine
Francescano, l’ordine religioso che gestiva la scuola, i governatori dei distretti tedeschi
riuscirono a ottenere l’aiuto del loro governo tramite il Ministero federale per la cooperazione
e lo sviluppo. In tutto fu raccolto mezzo milione di dollari. La nuova scuola, inaugurata
nel novembre del 2003, ha portato al diploma la prima generazione di studenti. L’istituto,
che oggi comprende 3.500 metri quadri ed è costato un milione di dollari, rappresenta uno
straordinario successo, reso possibile solo grazie ai rapporti di collaborazione che siamo
riusciti a stringere.
Oggi la scuola, nel 113° anniversario della sua fondazione, conta 1.200 liceali. Dai sei Rotary
club appartenenti ai distretti di due diversi Paesi che si erano occupati originalmente del
progetto si è passati a una collaborazione tra 28 club, 12 distretti e 8 Paesi. Il nostro impegno
nella scuola è continuato negli ultimi sette anni con l’aiuto di nuove sovvenzioni pari-
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