Assemblea Internazionale 2011 DISCORSI - Rotary International

non hanno accesso all’istruzione più del 60 percento è composto da bambine. La maggior
parte della popolazione analfabeta è femminile. Senza accesso all’istruzione queste giovani
donne e ragazze, madri e figlie non potranno mai ambire a una vita dignitosa e occuparsi a
loro volta dell’insegnamento alle nuove generazioni.
Per me immaginare una vita senza saper leggere o scrivere è altrettanto difficile che pensare
a vivere senza la vista o la voce. Essere analfabeti significa essere prigionieri. E faccio
ancora più fatica ad accettare che l’analfabetismo, che affligge il 30 percento della popolazione
mondiale, sia così diffuso in una società tecnologica come la nostra. L’istruzione deve
essere considerata un diritto umano. Rimanere insensibili davanti a questa tragedia equivale
a condannare milioni di persone a vivere in una discarica.
Ho detto molte volte che se il Rotary International scegliesse un tema permanente, questo
dovrebbe essere: insegna! L’istruzione è la piattaforma di lancio per raggiungere la prosperità,
e la prosperità porta alla pace. La pace, che rappresenta il massimo obiettivo del Rotary,
può essere raggiunta solo con l’alfabetizzazione.
Noi viviamo nell’era dell’informazione – l’informazione è la nuova moneta di scambio. E
senza l’abilità di elaborare le informazioni che ci vengono trasmesse - senza saper leggere,
scrivere e fare di conto – nessuno può avere la minima speranza di sfuggire alla povertà. Il
vero divario non è più tra i ricchi e i poveri, ma tra “chi sa” e “chi non sa”.
Viviamo in un mondo di lettere e di numeri, un mondo che diamo spesso per scontato perché
è il mondo che abbiamo conosciuto sin dall’infanzia tramite l’istruzione. Nonostante
tutti i nostri sforzi non riusciremo mai a sollevare i poveri dalla loro condizione senza insegnare
loro le nozioni elementari di lettura, scrittura e aritmetica.
Nonostante numerose iniziative valide, i progressi ottenuti in questo settore sono ancora
molto marginali. L’analfabetismo supera i confini nazionali, le culture e le classi sociali. Nel
mio Paese l’istruzione è obbligatoria e gratuita, eppure ancora tra il 15 e il 20 percento della
popolazione è affetto dall’analfabetismo funzionale, cioè è incapace di usare in modo efficiente
le abilità di lettura, scrittura e calcolo necessarie per la vita quotidiana o lavorativa.
Perché?
Senza l’istruzione noi non saremmo qui a partecipare al programma intensivo di questa assemblea.
Noi diamo per scontate le nostre competenze; ma non dobbiamo dimenticare che
è grazie alla scuola dell’obbligo se abbiamo imparato a leggere, a scrivere e a far di conto;
e se abbiamo poi sviluppato queste basi sino a realizzarci professionalmente e nella vita.
Eppure è un dato di fatto che molti altri esseri umani non godono delle stesse opportunità
che sono state offerte a noi.
La società deve affrontare il problema delle abilità funzionali nelle case, nelle scuole, sul
lavoro e nelle comunità. Incoraggiate i vostri club a cooperare con altri enti per promuovere
l’istruzione di base, e a sviluppare progetti di alfabetizzazione, in collaborazione con
altri club, nei 98 paesi in cui l’istruzione non è ancora gratuita o accessibile a tutti. Infine,
convincete i governi a fornire l’istruzione elementare e ad aggiornare i programmi di
insegnamento.
Si può fare un confronto interessante tra la poliomielite e l’alfabetizzazione. All’inizio della
nostra campagna per l’eradicazione della polio c’erano 350.000 casi di poliomielite all’anno.
Ora ogni anno 170 milioni di bambini nascono con la prospettiva di poter vivere in un
mondo libero dalla polio; al tempo stesso milioni di quei bambini saranno condannati a vivere
con l’handicap dell’analfabetismo. L’istruzione universale è il passo più efficace verso
la prosperità e la pace.
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