Dalla malattia di Alzheimer al Mild Cognitive Impairment: il ... - Padis

sorder (PTSD) (YOUNG A. 1995, cfr. anche YOUNG A. 1993), sostenere che il disturbo sia un
prodotto storico non significa affermare che non sia reale:
10
«Il disordine non è senza storia né possiede un‟unità intrinseca. Piuttosto, è assemblato dalle
pratiche, dalle tecnologie e dalle narrazioni con cui viene diagnosticato, studiato, trattato e rap-
presentato come dai vari interessi, istituzioni e argomentazioni che hanno mobilitato questi sfor-
zi e risorse. Se […] il PTSD è un prodotto storico, questo significa che non è reale? […] Al con-
trario, la realtà del PTSD è confermata empiricamente dal suo ruolo nella vita delle persone, dalle
loro esperienze e convinzioni, e dagli investimenti personali e collettivi che vengono fatti per
esso. Il mio compito come etnografo non è quello di negare la sua realtà, ma spiegare come esso
e la sua memoria traumatica siano stati resi reali, descrivendo così i meccanismi attraverso cui
questi fenomeni penetrando i mondi vissuti dei soggetti, acquistano concretezza e plasmano la
coscienza stessa dei pazienti, dei clinici e dei ricercatori» (YOUNG A. 1995: 5-6).
L‟etichetta malattia di Alzheimer, per dire, è diventata un paradigma per pensare il disturbo di
memoria in età avanzata molto potente, ma anche carico di stereotipi ed intriso di significati
terrifici veicolati dai messaggi della biomedicina, che la descrivono come sequela di “perdi-
te”: dalla memoria ad altre funzioni cognitive, dalla capacità di autogestione al controllo su di
sé. È una patologia vissuta come promessa di annullamento della persona e del sé (cfr. par.
7.1), che scalfisce progressivamente gli attributi ritenuti fondativi dell‟una e dell‟altro.
Il Mild Cognitive Impairment copre la transizione fra l‟invecchiamento normale ed una de-
menza molto precoce, individuando i soggetti destinati a svilupparla in una fase anticipata del
declino, tuttavia, la distinzione tra lo stato che il Mild Cognitive Impairment dovrebbe identi-
ficare e l‟invecchiamento normale è molto labile (PETERSEN R. C. 2004).
Per questi motivi, l‟esplorazione delle pratiche diagnostiche correnti del deterioramento co-
gnitivo è molto importante perché quelle ambiguità definitorie tornano, più o meno occultate
nella routinarietà di prassi consolidate e nella standardizzazione delle procedure, attraverso i
meccanismi che orientano il giudizio clinico e l‟emanazione di una diagnosi, e possono agire
sia sotto forma di presupposti impliciti soggettivi che poi producono delle scelte, sia attraver-
so l‟azione delle premesse sottintese all‟elaborazione di un sapere biomedico sull‟anziano e
sull‟anzianità. Peraltro, visioni e percezioni della normalità nell‟invecchiamento influenzano i
processi decisionali sulla ricerca di aiuto medico da parte di chi riscontra disturbi di memoria
in se stesso o in un proprio caro, dando sostanza a spinte motivazionali che possono essere
colte in uno spazio istituzionale di negoziazione del malessere tra “normalizzazione” e “medi-
calizzazione”: si può osservare come, sul versante del cognitivo, persistano configurazioni
della normalità in età avanzata che si contrappongono concettualmente a quelle diffuse dalla
biomedicina, come la convinzione ampiamente condivisa nel senso comune che i cali di me-
moria siano “normali” e “naturali” quando l‟età cresce. Per via del controverso rapporto che la
categoria di Mild Cognitive Impairment instaura con una imprecisata idea biomedica di nor-
malità nell‟invecchiamento, la sua emersione e la sua adozione possono essere rilette attraver-