Dalla malattia di Alzheimer al Mild Cognitive Impairment: il ... - Padis

impronta storico-filosofica e socio-antropologica che hanno interrogato l‟etichetta nosologica
malattia di Alzheimer e le logiche culturali, sociali e politiche che ne hanno storicamente in-
formato, e ne informano, il contenuto. La malattia di Alzheimer, come nozione biomedica e
come condizione, ha subìto un pluridecennale processo di riconfigurazione che ha coinvolto e
sconvolto le idee preesistenti di senilità negli ingranaggi di più ampi interessi politici, scienti-
fici, accademici e all‟interno di complessi rapporti di forza, capaci di orientare le scelte e la
produzione e diffusione del sapere:
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«il graduale cambiamento nella percezione della senilità ha dato origine ad uno spazio medico-
culturale per dibattiti sulla classificazione di sintomi, comportamenti, età anziana stessa, e, spe-
cialmente, se l‟età avanzata fosse un processo fisiologico normale o una condizione patologica»
(KAUFMAN S. 2006: 25).
Quest‟ultimo dilemma non è stato risolto, e a tutt‟oggi non è stato decretato in modo univoco
se la malattia di Alzheimer sia un‟appendice inevitabile dell‟invecchiamento (cfr. BEACH T.
G. 1987), altra questione fra quelle che si sono storicamente imposte.
Il costrutto del Mild Cognitive Impairment è giovane prodotto dell‟esigenza avvertita nella
biomedicina già negli anni Sessanta del secolo scorso di identificare «uno stato transitorio tra
l‟invecchiamento normale e la demenza, o, più specificamente, la malattia di Alzheimer»
(PETERSEN R. C. et al. 1999: 303), una descrizione questa, che contrappone due dimensioni –
il processo biologico di invecchiamento normale e una categoria patologica biomedica – che
solo nominalmente si prestano ad un‟intuizione di differenziazione netta ed obiettiva, poiché,
anche nel campo biomedico, data la mancanza di una definizione univoca di “invecchiamento
normale”, un confine preciso che le separi e distingua non è stato marcato e questo complica i
tentativi di aprire fra di esse uno spazio di frontiera: il deterioramento cognitivo lieve, appun-
to. Inoltre, non è stato determinato il crinale fra stato fisiologico normale e disordine patologi-
co nel processo biologico di invecchiamento (cfr. KAUFMAN S. 2006) perciò il contenuto della
nozione di Mild Cognitive Impairment può apparire insidiosamente collimante con spazi di
biomedicalizzazione del normale che si esprime nelle retoriche della prevenzione e attraverso
le pratiche di screening, all‟interno di una più ampia appropriazione, da parte della biomedici-
na, dell‟autorità sulla produzione di un sapere egemone su invecchiamento, anzianità e anzia-
no.
L‟articolazione di un discorso biomedico sull‟invecchiamento ne ha indotto una riconcettua-
lizzazione che, nonostante l‟ovvia permanenza di visioni e percezioni differenziate e diverse
anche a livello individuale, ha segnato la legittimazione degli interventi clinici, preventivi,
chirurgici e la mobilitazione di risorse intellettuali, tecnologiche e finanziarie per la gestione
dei problemi correlati a questa fase dell‟esistenza umana. La creazione della nuova entità no-
sologica del Mild Cognitive Impairment, pur nella sua intrinseca ambiguità, ha classificato
come malati un numero crescente di soggetti che prima erano estranei allo scrutinio clinico.