Dalla malattia di Alzheimer al Mild Cognitive Impairment: il ... - Padis

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«La signora Augusta D., moglie del signor Carl D., impiegato delle ferrovie, Mörfelder
Landstr., da molto tempo soffre di debolezza di memoria, manie di persecuzione, insonnia, agi-
tazione. È incapace di ogni lavoro fisico e mentale. Il suo stato (paralisi cerebrale cronica) ne-
cessita di una cura nella clinica psichiatrica della città» (ibidem).
Attraverso l‟esame autoptico, in seguito, si scoprì che il cervello di Auguste D. presentava a-
trofia cerebrale, cambiamenti arteriosclerotici, grovigli neurofibrillari e placche neuritiche.
Ciò che oggi sappiamo della situazione di Auguste D. si deve in gran parte al fortunato ritro-
vamento della sua cartella clinica, avvenuto nel dicembre del 1995. In quell‟anno, il 19 di-
cembre per l‟esattezza, ricorreva l‟ottantesimo anniversario della morte di Alois Alzheimer
che fu commemorato con l‟inaugurazione di un museo e di un centro convegni presso la sua
casa natale, sita in Markbreit-am-Main, in Franconia, e rimasta ignota fino al 1989. Dopo anni
di ricerche infruttuose, proprio due giorni prima della celebrazione, Konrad Maurer, Professo-
re di Psichiatria all‟Università di Francoforte, e due suoi colleghi compiono la sensazionale
scoperta: ritrovano la cartella clinica di Auguste D. e la documentazione originale relativa al
suo caso negli archivi del loro dipartimento a Francoforte (cfr. MAURER K. – VOLK S. –
GERBALDO H. 1997, 2000). Si trattava di una cartella di cartone blu, in buone condizioni, con-
tenente un totale di trentadue fogli inclusivi della relazione sul ricovero, descrizioni del caso,
certificati medici ed amministrativi e quattro fotografie della paziente tra cui quella più famo-
sa (figura 1). Sembra che Konrad Maurer, dopo aver esaminato la cartella, abbia esclamato:
“Questa è Auguste D.!” (cit. in WHITEHOUSE P. J. – GEORGE D. 2008: 78).
Le registrazioni di Alois Alzheimer documentano in maniera dettagliata e meticolosa il suo
rapporto quotidiano con la sua “prima” paziente dal primo incontro avvenuto il 26 novembre
1901.
26 novembre 1901
«Come si chiama?»
«Augusta»
«Cognome?»
«Augusta»
«Come si chiama Suo marito?»
«Credo Augusta»
«Suo marito?»
«Ah, mio marito…»
«È sposata?»
«Con Augusta»
«Signora D.?»
«Sì, con Augusta D.»
«Da quanto è tempo è qui?»
«Tre settimane»