PDF Babel 010 - Parliamo di Videogiochi

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f r a m e di Emanuele “Emalord” Bresciani GUERRAEPACE una console war incruenta C uriosa situazione quella della generazione attuale di console. Da che seguo il mondo dei videogame, e ormai sono parecchie stagioni, mai avevo visto un mercato così anarchico e imprevedibile come quello attuale, dove la guerra tra console, di fatto, non si sta combattendo perché ognuna di queste ha caratteristiche talmente uniche da poter essere considerata un medium a sé stante. L’attuale generazione compie tra poco 3 anni e sembra sempre più avvicinarsi all’evoluzione umana. Lentissima e caratterizzata da bagliori di luce ogni 50anni. E non sto pensando a Hiroshima. Nintendo Wii domina il mercato e scontenta i fan di vecchia data, facendo la gioia di nonnine, cuginetti e nintendari duri e puri, quelli che non ammetterebbero mai di essere delusi dalla propria console. Una console che regala gran giochi al ritmo di due l’anno e che cavalca il mercato perché produce tonnellate di giochi-spazzatura con due soldi e ne ricava miliardi. No, grazie, meglio la vera next-gen e – dannazione - non pensavo di rimpiangere il Game- Cube. Xbox360 due anni fa sembrava aver raggiunto una prima fase di maturità con Gears of War, ma da quel ‘Emergency Day’ sembra che ben poco sia cambiato. Call of Duty 4 e Bioshock sono capolavori nel loro genere, ma l’evoluzione grafica da GOW è minima. Il gameplay si evolve aggiungendo perks e stili narrativi ben integrati (gli audio-diari di Bioshock), ma di rivoluzioni nemmeno l’ombra. Quasi tutto il resto del parco giochi si distingue per l’ormai consolidata presenza di armi e di morti, di traffici illegali, pacificatori e sangue a ettolitri. Diamine, sembra che nessuno riesca a cogliere l’enorme potenzialità artistica dell’HD applicata alle due dimensioni, perennemente relegate al seppur eccellente XBLA. E ancora: voglio rivedere mascotte pelose, astronavi gommose e avventure meravigliose come Klonoa nel giro di un anno, altrimenti mi do fuoco fuori la sede del prossimo E3, sperando che non sia lassativo come quest’anno. PlayStation 3 ha dei seri problemi, ma io intravedo il sole dietro le nuvole del pianeta Hellgast. Fino ad ora i giochi multipiattaforma hanno quasi sempre decretato la vittoria di Xbox360, ma la verità è che il campo di battaglia di PS3 è altrove, forse oltre il 360 e gli attuali PC di fascia media. Con un anno di ritardo su 360, una cronica carenza di software a cinque stelle, un migliorabile browser web e un eccellente lettore divx, scommetto su una PS3 che esploderà tra il 2009 ed il 2010 con due banali evidenze: i giapponesi si sono definitivamente dileguati dalla scena e la longevità di questa generazione raggiungerà la maggiore età dei miei figli. Figli che non ho ancora concepito peraltro. E ora qualche considerazione a ruota libera. Il 2007 è stato quasi unanimemente considerato come uno dei migliori anni della storia dei videogiochi: ogni console ha avuto il suo capolavoro. Vero, ma il medium si evolve sempre e comunque troppo lentamente. La verità è che il 2007 è stato una grande annata per la ‘quantità’ di ottimi giochi arrivati sul mercato per tutte le piattaforme, ma si tratta di un semplice caso. Il 2008, finora, è stato uno degli anni più aridi che io ricordi. Gran Theft Auto IV dimostra che il pubblico di forum e i redattori di webzine sono sempre più affamati di grandi nomi e grandi giochi. Sembra quasi che se mancassero ci si accorgerebbe che il re è nudo alla faccia del fertile 2007. Il re non è nudo, sono il primo a dirlo, ma rischia severi raffreddori se continua a coprirsi con t-shirt lise anche di inverno. E non si aiuta di certo un Re vestito come il pistolero Trinità se lo si continua a lodare per giochi più-belli-della-media, ma certo non capolavori. In altre parole, il web pullula di troppi ingiustificati 9 in pagella. C’è un cul-de-sac tecnologico-concettuale in questa generazione che sembra avere colpito duro soprattutto i programmatori nipponici. Ma se ne sono accorti anche i vari Ken Kutaragi, Phil Harrison e Peter Moore, personalità decadute che al di là del pettegolezzo ‘internettiano’ ci raccontano una cosa molto chiara: questa generazione logora e logorerà chiunque la voglia cavalcare. Pochi cazzi. La mia personalissima idea è che le attuali console siano troppo avanti il loro tempo, che i programmatori, orfani di middleware cazzuti, siano in perenne ritardo di preparazione e le Ferrari abbiano prestazioni da berlina. Da questo ne consegue che giochi partoriti sputando sangue non siano all’altezza delle aspettative e il tutto si risolve in delusione pubblica, mancate vendite delle softco, fallimenti di team affiatati, grandi programmatori come monarchi decaduti. I giapponesi, che pure appoggiano questa generazione in HD, fanno spallucce e continuano a regalarci giochi in bitmap, ma in bassa definizione, per non illuderci. Mai avrei 008
pensato di preferire Ubisoft, Insomniac, Naughty Dog e Valve a Konami, Square-Enix o SCEI, ma è tristemente vero che i giapponesi finora hanno perso un treno che passava troppo velocemente per poterlo prendere. Gli unici vagiti di qualità vengono da Capcom e PlatinumGames, la prima di queste è anche fautrice di ottimi remake da scaricare online. Questa fase dell’evoluzione tecnoludica si può combattere in due modi: Nintendo ha scelto quello più facile e persino ovvio alla luce dei fatti, producendo giochi dell’esatto livello - e costi - della generazione passata, da rifilare a un pubblico di novizi e giocatori della domenica, puntando sulla novità di controller innovativi e calibrati maluccio (o difficili da far funzionare a dovere). Una scelta che riempie i portafogli della casa madre, ma va contro centinaia di giocatori decennali, che vorrebbero essere costantemente sorpresi, coccolati, meravigliati con dettagli, colori e forme mai viste prima. Una scelta che mostra anche l’irrazionalità dei fan più sfegatati, apparentemente contenti di supportare una Nintendo mai così bella e vincente, e mai così ingannevole e fetente nei confronti del videogaming che l’ha resa così unica. Una Nintendo che fino a ieri produceva decine di giochi esclusivamente per la sua base di utenti hardcore, e che ora li ha sostituiti con una fetta di mercato enormemente più ampia, quella dei casual gamer, che pensano che affettare cipolle e cuocere spaghetti virtuali sia cool. L’altro modo per combattere questa guerra è quello scelto da Microsoft e Sony, ovverosia evoluzione tecnoludicartistico-narrativa tendente verso il mai visto o narrato prima. Pollice alto e tanta stima, perché pare ormai chiaro che i dazi da pagare siano tanti e imprevisti. In ottemperanza alla mia osservazione d’apertura, non credo ci saranno veri vincitori in questa lunghissima e logorante schermaglia: PS3 recupererà tra il 2009 e 2010 il distacco qualitativo con i giochi di Xbox360, setterà standard ben superiori a quelli Microsoft e batterà il Wii non solo in qualità (gioco facile), ma anche in vendite lorde (missione ben più ardua). Non in virtù del semplice marchio, ma perché si stanno programmando già da tempo giochi che usciranno fra due o tre anni con una conoscenza sempre più approfondita della tecnologia Cell, che a mio avviso è ancora l’incubo di qualche softco costretta a rivolgersi a middleware non sempre affidabili. Detto questo, Xbox360 ha rafforzato il nome e l’immagine di Microsoft nel mondo delle console, portando ai suoi utenti esclusive di rilievo, un Live Arcade con eccellenti giochi e una serie di tipologie di giochi che sul primo Xbox erano praticamente assenti, come i breeding game e i JRPG. Per non parlare del tentativo coraggioso di supportare HD-DVD, Divx e multimedialità come la sua controparte Sony, e delle piccole vittorie ottenute in Giappone in occasione dell’uscita di giochi esclusivi particolarmente amati dal pubblico ‘occhiomandorlato’. E Wii? Per quanto l’attuale situazione della graziosa scatoletta Nintendo sia abbastanza irritante ai miei occhi di fan di vecchia data, mi sentirei di scommettere 5 euro su un Wii 1.2 (ma anche 2.0) completamente ridisegnato, che supporti giochi a 720p e qualche poligono in più entro il 2010. Niente che possa scalfire la potenza grafica dei rivali, ma una carta in più nelle mani di volenterosi programmatori che vogliano produrre giochi di valore anche sotto il punto di vista artistico. E chissà che io la smetta di rimpiangere il GameCube. 009
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