Le Fonti Francescane LEGGENDA MAGGIORE - Ofs-monza.it

Aveva in orrore i vestiti morbidi,. prediligeva quelli ruvidi e affermava che, proprioper i suoi vestiti ruvidi, Giovanni Battista era stato lodato dalla bocca stessa di Dio.Se per caso gli davano una tonaca, che a lui pareva soffice, la intesseva all'interno condelle funicelle, dicendo: le vesti morbide, secondo la parola della Verità, si devono cercarenon nelle capanne dei poveri, ma nei palazzi dei principi.Aveva imparato, per sicura esperienza, che i demoni vengono intimoriti dalleasprezze, mentre dalle mollezze e dalle delicatezze prendono animo per tentare piùbaldanzosamente .1089 Una notte, contrariamente al solito, si era coricato con un cuscino di piume sotto la testa,a causa della sua malattia al capo e agli occhi. Ma il demonio, entrato nel cuscino, tormentò ilSanto in molte maniere, stornandolo dalla santa orazione, per tutta la notte, finché al mattinoegli poté chiamare il compagno e ordinargli di portare il guanciale fuori dalla cella e digettarlo ben lontano, insieme col demonio .Quanto al frate, come fu uscito dalla cella con il cuscino, perse le forze e rimasetotalmente paralizzato. E solo quando si sentì chiamare indietro dalla voce del padre santo,che aveva visto tutto in ispirito, ricuperò completamente le forze fisiche e la sensibilità.1090 3. Come una sentinella sulla torre di guardia, vigilava con rigorosa disciplina e somma curaper custodire la purezza del corpo e dello spirito.A questo scopo, nei primi tempi della sua conversione, durante l'inverno siimmergeva, per lo più, in una fossa piena di ghiaccio, sia per assoggettare perfettamente ilnemico di casa sia per preservare la candida veste della pudicizia dal fuoco della passione.Affermava che un uomo spirituale trova incomparabilmente più sopportabile ilfreddo del corpo, anche il più rigido, che non il fuoco della concupiscenza, per piccolo chesia.1091 4. Una notte, mentre stava pregando in una celluzza dell'eremo di Sarteano, I'anticonemico lo chiamò per tre volte: “ Francesco, Francesco, Francesco! ”. Gli rispose chiedendoche cosa volesse; e quello, ipocritamente: “ Non c'è nessun peccatore al mondo, al quale Dionon usi misericordia, se si converte. Ma chiunque si uccide da se stesso con le sue durepenitenze, non troverà misericordi a in eterno ”.L'uomo di Dio, intuì immediatamente, per rivelazione, I'inganno del nemico, chetentava di richiamarlo alla tiepidezza e ne ebbe la conferma da quello che avvenne subitodopo.Infatti sentì divampare dentro di sé una grave tentazione sensuale, alimentata dalsoffio di quel tale che ha un fiato ardente come brace. Non appena ne avvertì le avvisaglie,l'amante della castità si tolse l'abito e incominciò a flagellarsi molto forte con una corda.“ Ehilà, diceva, frate asino, così ti conviene restare, così prenderti le battiture. Perché latonaca serve alla religione e porta in sé il sigillo della santità: non è lecito, a un libidinosorubarla. Se vuoi andare in qualche posto, va pure cammina! ".Poi, animato da meraviglioso fervore di spirito, spalancò la cella, uscì fuori nell'orto e,immergendo nella neve alta il corpicciolo già denudato e prendendo neve a piene mani,incominciò a fabbricare sette blocchi. E mettendoseli davanti, così parlava al suo uomoesteriore: “ Ecco, questo blocco più grande è tua moglie, questi quattro sono due figli e duefiglie; gli altri due sono un servo e una serva, che bisogna tenere per le necessità di casa.Adesso, spicciati a vestirli tutti, perché muoiono di freddo. Se, invece, le molte