MILANO FA RIDERE - Urban

ASPIRANTEGENIO
JAMES DYSON FA L’INVENTORE di mestiere e il miliardario per hobby. È il primo inglese
ad aver vinto l’European Design Prize. Ma lui insiste: “Il design dev’essere un concetto globale,
altrimenti è una noia mortale”. Ecco qui: storia dell’aspirapolvere più famoso del mondo
testo: Bea Dotti / foto: Sebastiano Pavia - Grazia Neri
James Dyson, ovvero come inventare un aspirapolvere
magico senza sacchetto e vivere felici. E ricchissimi, al
numero 37 della hit parade dei miliardari del Regno
Unito. Tutto merito del Dual Cyclone, un gingillo in ABS
e policarbonato color caramella, leggero come una
mentina e con un’aspirazione implacabile che centrifuga
e polverizza qualsiasi cosa, persino le cacche degli acari
che campeggiano abusivamente nel vostro salotto. Così
quando avete finito le pulizie, voilà, una concimatina ai
gerani sul balcone, una sciacquatina all’involucro, e via,
verso nuove avventure, con la casa sfolgorante e i
polmoni immacolati. Pare che Mastro Lindo sia sull’orlo
di una crisi di nervi. James Dyson, invece, è in gran
forma: sembra un incrocio allampanato tra Archimede
Pitagorico e Paperon de’ Paperoni, ride, macina
interviste a getto continuo, smonta e rimonta cicloni alla
velocità della luce. Un profeta con una missione:
convincere il mondo che un aspirapolvere può cambiarti
la vita. Beh, con lui ha funzionato. Ah, il design!
Cos’è un’invenzione?
Qualcosa che puoi brevettare e che una persona sveglia
non riesce a pensare da sola.
Ho letto che dal 1979 al 1984, prima di brevettare il
suo aspirapolvere, ha costruito 5127 prototipi.
Fanno più di quattro al giorno, sette giorni su sette...
Un’ossessione!
Sì, facevo prototipi su prototipi, un test dietro l’altro.
L’aria entra nel Cyclone quasi alla velocità del suono e
produce effetti inaspettati. Non li puoi calcolare in
astratto, devi verificarli, confrontarli, correggerli
sistematicamente. Eppure la gente continua a pensare a
un inventore come a una specie di genio svitato chiuso
nel capanno degli attrezzi.
Lei come ha cominciato?
Ho iniziato negli anni ’60, studiando architettura, poi
ingegneria meccanica. Avevo capito che a definire un
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edificio è sempre la struttura, non il suo stile. Se hai
sviluppato una tecnologia e costruito un prodotto, puoi
decidere che forma deve avere.
Allora lei non è un designer!
Tutti sono convinti che, per avere un buon design, un
oggetto dev’essere geometrico, stare dentro una specie
di scatola Bauhaus. Così una macchina fotografica è
uguale a un rasoio o a una radio portatile. Noiosissimo.
Io sono convinto che ci sia un altro modo di progettare,
che celebra il modo in cui funziona una macchina. Ecco
perché il Cyclone è trasparente, da molto prima
dell’Imac: così vedi cosa succede quando azioni una
forza gravitazionale 67.000 volte maggiore di quella
che sperimenta un pilota di Formula Uno. Per me
lavorano più di 300 ingegneri e neppure un designer.
Voglio che tutti si occupino di tutto, estetica compresa.
Eppure il suo aspirapolvere è diventato famoso
anche perché a venderlo è stato l’emporio di uno dei
designer inglesi più famosi, Paul Smith.
È vero. E per di più siamo stati la prima industria
britannica a vincere l’European Design Prize. Penso che
il design sia un concetto globale. Quando qualcosa non
funziona, la prendi a calci e poi ti chiedi: chi è l’idiota
che l’ha progettato? Invece quando pensi a un designer,
di solito ti vengono in mente forme e colori. L’ho sempre
trovata una dicotomia assurda.
L’aria di Milano è zeppa di polvere, anzi di
micropolveri. Hai mai progettato qualcosa capace di
filtrare anche quello che respiriamo per strada?
Abbiamo provato per anni a mettere a punto un sistema
di raccolta delle emissioni dei motori diesel, da fissare al
tubo di scappamento. Nel frattempo, le compagnie
petrolifere hanno continuato a elaborare i combustibili
per produrre particelle sempre più sottili. Poi qualcuno
ha inventato una “trappola” in ceramica, un po’ come un
sacchetto per aspirapolvere, decisamente più economica
del nostro sistema, che abbiamo dovuto abbandonare.
Però, stranamente, nessuno l’ha mai montata sulle
macchine…
Adesso a cosa sta lavorando?
A un sacco di cose, però sono top secret. A parte il
robot. Prima fa una pianta della stanza, poi la pulisce
centimetro per centimetro, evitando tutti gli ostacoli e
navigando da solo. Però costa ancora troppo, più o
meno 4000 euro, così non lo vendiamo certo.
Dobbiamo lavorarci su, costruire ancora un po’ di
prototipi… Vede? Non si finisce mai…
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