ONELIFE #33 – Italian

CACCIA AL TESORO
“Volate a Brisbane. Noleggiate un’auto. Guidate per
2.500 km nell’entroterra”. Ecco la descrizione di dov’è
stata trovata Car Zero, il veicolo fiore all’occhiello del nuovo
progetto Land Rover Reborn. L’uomo che lo descrive è
Mike Bishop, un appassionato delle Series I dotato
dell’occhio dell’esperto, nonché product specialist dietro al
lancio di questa missione da favola: scovare delle Series I
originali ovunque si trovino nel mondo, riportarle nelle
Midlands inglesi e rimetterle a lucido.
“Come nel caso di tutti questi restauri d’auto, la storia
di Car Zero è alquanto straordinaria”, spiega Mike.
“Gli allevamenti di ovini e bovini dell’outback del
Queensland coprono 25.000 acri. Questo veicolo non è mai
stato registrato perché qui non vi sono strade, nemmeno di
ghiaia. Gli unici tracciati su cui sia mai stato guidato sono
quelli che conducono all’allevamento, e dal 1950 li ha
percorsi molte volte. Probabilmente non è stato usato più
quotidianamente a partire dal 2000. Non esistono molti
veicoli in grado di lavorare sodo per cinquant’anni, e
tantomeno in un ambiente così ostile”.
Eppure sono precisamente questi terreni così difficili
che hanno portato al ritrovamento di alcune delle prime
gemme nella caccia delle Series I adatte al trattamento
Land Rover Reborn. “Cerchiamo veicoli dotati di telai,
paratie, assi e cambi originali”, dice Mike. “Non è un
lavoretto trovarli, ed è ancor più raro trovare un veicolo così
vecchio ancora dotato di parti originali”. Zone come quelle
dell’outback del Queensland, sebbene siano difficili, hanno
il vantaggio di vedere la pioggia magari due volte l’anno, e
l’aridità riduce la ruggine. “È molto più difficile trovare una
Series I dotata di paratia originale nel Regno Unito o in
Nuova Zelanda”, ammette Mike. Eppure succede anche
quello. “Car Two, proveniente da un concessionario di
Bristol, è in ottime condizioni per essere una Series I del
Regno Unito. È un modello del ’52 con telaio, cambio e
paratia originali. È per questo che l’abbiamo scelta”.
LE 3 FASI DELLA RINASCITA
FASE 1: LA FONTE
Mike Bishop, Product Specialist
“Quando ho cominciato a lavorare
al progetto, la questione era se
esistessero abbastanza veicoli per
renderlo praticabile. La ricerca
cominciò nel Regno Unito, ma Land
Rover si è sempre distinta per le
esportazioni: sia per le nuove Range
Rover che per le Series I, ben l’80%
dei nostri prodotti sono destinati ai
mercati esteri, e dobbiamo pensare
in termini globali. L’Australia,
dove sono cresciuto, era uno dei
mercati principali, a causa della
crescita delle fattorie nel periodo
post bellico. Sia Car Zero che Car
One provengono dalle fattorie
dell’outback australiano. Per
arrivarci da Solihull ci vogliono
quattro-cinque giorni e, per quanto
per noi sia un ottimo territorio “di
caccia”, offre solo automobili con
guida a destra. Noi abbiamo
invece una forte richiesta di auto
con la guida a sinistra.
Vari Paesi europei (la Svizzera,
il Portogallo, la Spagne e il
Belgio) sono stati mercati molto
importanti per Land Rover negli
anni Cinquanta.”
OGNI STORIA È UNICA
A Solihull, in un’officina a un tiro di schioppo da dove le
prime Land Rover furono originariamente testate su
percorso fuori strada, sopra quelli che un tempo erano dei
rifugi antiaerei, cinque veicoli restano in attesa, ognuno a
vari livelli di recupero.
Ci sono stati vari ordini in un progetto che ha già
superato le aspettative iniziali. “L’idea originale era di
lavorare a 25 veicoli”, dice Mike. “Riuscimmo a venderli in
una settimana. Ora siamo arrivati a 49 ordini”.
Nel mercato di nicchia del restauro delle Series I,
trovare e acquistare pezzi di storia automobilistica non è
facile. “Il mercato per questi veicoli è molto competitivo,
per questo facciamo un po’ il gioco del gatto col topo”,
spiega Mike. È un piccolo settore e anche molto fragile.
Non vogliamo distruggerlo. Vogliamo sostenerlo.
Fortunatamente le persone hanno la passione per le Land
Rover e questo progetto le stuzzica, per questo sono liete
di fornirci i loro veicoli”.
Il processo di restauro è unico per ciascun veicolo ed è
quello che rende quest’officina diversa da qualsiasi altra
cosa esistente nel settore delle grandi industrie
automobilistiche. “E questo non è un impianto di
produzione, ma di restauro”, spiega Andy Armstrong, Build
Engineer. “Ciascun’auto è diversa e richiede parti diverse.
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